Fără prea multă zarvă, mărcile au micșorat dimensiunea unor produse de o vreme, dar consumatorii nu se lasă păcăliți de acest truc de economisire a banilor și votează cu… portofelele.
Mărcile au redus încet și în liniște dimensiunile produselor lor, fără a reduce prețul. Ceea ce ar fi fost cândva un baton de ciocolată de 100 de grame este acum, de cele mai multe ori, de 90 de grame. Iar cutiile multicolore de ciocolată, sinonime cu Crăciunul confortabil și îngăduitor, au avut, de asemenea, un succes notabil în volum, giganții de cofetărie Nestlé, Mars, Inc. și Mondelēz International, toți scăzând dimensiunea în ultimii cinci ani. Chiar zilele trecute, Quality Street a fost în tendințe pe X după ce cineva a postat o fotografie din copilărie cu ei înșiși stând lângă o cutie de ciocolată în stil vechi cu îndrăgitele ciocolate, cu legenda „Crăciunul în anii 70. Zile fericite”. Postarea a strâns răspunsuri precum „o familie de patru persoane ar putea trăi într-o cutie din anii 1970 din Quality Street” și „ai avea nevoie de un plan de plăți pentru a cumpăra o cutie atât de mare astăzi”.
Consumatorii devin mai înțelepți
Deși consumatorii au fost păcăliți inițial, neobservând această schimbare „seismică”, ei observă acum și nu sunt mulțumiți deloc. De fapt, un consumator deosebit de faimos, președintele SUA, Joe Biden, a invocat această tactică modernă de economisire a banilor în timpul discursului său din 2024 privind starea Uniunii.
„Se numește shrinkflation”, a spus președintele Biden. „Ești taxat cu aceeași sumă și ai primit, nu știu, cu 10% mai puțin Snickers a spus el.” . Declarația a fost o continuare a mesajului său de duminică de la Super Bowl, în care a vorbit despre shrinkflation spunând: „sticlele de băuturi pentru sport sunt mai mici, pungile cu chipsuri au mai puține chipsuri, dar încă le percepem ca avea la fel de mult produs. Ca iubitor de înghețată, ceea ce mă enervează cel mai mult este că acum cutiile de înghețată s-au micșorat de fapt în dimensiune, dar nu și în preț. M-am săturat de ceea ce ei numesc shrinkflation.”
Și nu doar volumul de produse este redus, unele companii reduc numărul de articole per pachet.
Gigantul Crisp PepsiCo, care deține Walkers, și-a supărat baza de clienți fideli în 2023, reducând numărul de produse din pachetele sale multiple de la 22 la doar 20. Cu toate acestea, a făcut un pas mai departe, crescând și prețul produsului. Acest lucru contrazice tendința de contracție, în care mărcile reduc de obicei dimensiunea produsului fără a modifica prețul.
Clienții s-au grăbit să acceseze rețelele de socializare, unul care a spus: „Mulțumesc mult Walkers Crisps pentru lipsa de transparență în această reducere”.
Cu toate acestea, un purtător de cuvânt al lui Walkers a răspuns spunând: „Ne străduim să oferim clienților noștri produse de înaltă calitate, la prețuri competitive. Prețurile cu amănuntul ale produselor noastre sunt la latitudinea comercianților.” Ei au continuat spunând că „la fel ca multe companii, am schimbat dimensiunea unora dintre produsele noastre datorită unui număr de factori care influențează costul producției lor. Ne asigurăm întotdeauna că produsele noastre sunt etichetate clar, astfel încât consumatorii să știe exact ce cumpără.”
Consumatorii îi lovesc pe producători acolo unde doare: la casă
Din ce în ce mai mulți consumatori au raportat că au observat reducerea dimensiunii produselor pe care le cumpără, în timp ce prețul a rămas același sau a crescut.
Potrivit platformei de analiză a consumatorilor CivicScience, „61% dintre cumpărători au fost martori la efectele shrinkflation-ului asupra mai multor produse, în timp ce încă 25% au observat acest lucru la câteva. Ambele procente au crescut din 2022, când „shrinkflația” a intrat pentru prima dată în limbajul popular”.
În plus, cuvântul „shrinkflation” a fost în tendințe pe site-urile de socializare, inclusiv TikTok și X, deoarece utilizatorii postează „cele mai proaste exemple de shrinkflation” și îi îndeamnă pe alții să se uite cu atenție la greutatea produselor pe care le cumpără pentru a nu fi păcăliți.
Ca răspuns la aceasta, cumpărătorii votează cu portofelul, cifrele de la CivicScience arătând că majoritatea consumatorilor sunt dispuși să abandoneze complet o achiziție atunci când se confruntă cu un produs mai mic, iar alții optând pentru a schimba mărcile.
Aceste informații vor constitui o preocupare majoră pentru producătorii care se bazează foarte mult pe loialitatea mărcii, așa cum spune compania de dezvoltare a mărcii Qualtrics, „loialitatea mărcii ar putea însemna diferența între atingerea sau ratarea obiectivelor de venit”.
De ce producătorii reduc dimensiunile produselor?
Deloc surprinzător, costul este principala forță motrice din spatele evoluției shrinkflation. Producătorii s-au confruntat cu costuri de producție crescute în ultimii ani și le-au transferat clienților lor.
„Înțelegem presiunile economice cu care consumatorii continuă să se confrunte și orice modificare a dimensiunilor produselor noastre este o ultimă soluție pentru afacerea noastră”, a declarat pentru FoodNavigator un purtător de cuvânt al companiei de cofetărie, Mondelēz International. „În calitate de producător de alimente, continuăm să ne confruntăm cu costuri semnificativ mai mari ale inputurilor de-a lungul lanțului nostru de aprovizionare, cu ingrediente precum cacao și zahăr, care sunt utilizate pe scară largă în produsele noastre, care costă mult mai mult decât înainte. Între timp, alte costuri precum energia, ambalarea și transportul rămân, de asemenea, ridicate. Aceasta înseamnă că produsele noastre continuă să fie mult mai scumpe de făcut și, deși am absorbit aceste costuri acolo unde este posibil, ne confruntăm în continuare cu provocări considerabile.”
În mod similar, un purtător de cuvânt al lui Mars Wrigley a spus: „Am absorbit costurile în creștere cu materiile prime și operaționale de ceva timp, dar presiunile tot mai mari înseamnă că nu putem păstra lucrurile așa cum sunt. Reducerea dimensiunii produselor noastre nu este o decizie pe care să o luăm cu ușurință, dar suntem încrezători că mărcile noastre de ciocolată oferă în continuare clienților și consumatorilor noștri cel mai bun raport calitate-preț posibil, fără a face compromisuri la calitate sau gust.”
Producătorii au atribuit, de asemenea, reducerea dimensiunii produselor lor încercărilor de a atinge obiectivele de aport de calorii. În 2019, Mondelēz International a redus dimensiunea mai multor batoane de ciocolată și pachete de biscuiți, spunând că vor să abordeze obezitatea infantilă prin eliminarea „miliardelor de calorii” de pe piața din Marea Britanie și Irlanda.
„Credem în mod fundamental că este important să sprijinim părinții atunci când aleg să le ofere copiilor lor un răsfăț, deoarece înțelegem că uneori poate fi confuz. Prin introducerea acestui plafon de calorii, facem mai simplă alegerea pentru părinții care își doresc să găsească un produs cu mai puțin de 100 de calorii pentru copiii lor”, a declarat un purtător de cuvânt al Mondelēz International la acea vreme.
Cu toate acestea, prețul produsului nu pare să fi fost redus pentru a se potrivi cu reducerea dimensiunii produsului.
