Rezultatele unui studiu cu privire la gustul uman, realizat de Flavour and Sensory Science Centre (Centrul Științific pentru Aromă și Simțuri) din cadrul Universității din Reading, sugerează că fibrele prebiotice dulci natural ar putea înlocui zaharurile cu calorii ridicate în produse alimentare și băuturi.
Sistemul digestiv uman nu este capabil să digere prebioticele cu fibre lungi, așa că, deși va simți un gust dulce, ele nu vor fi asimilate, rezultând astfel aport zero de calorii.
Cercetătorii au folosit un panel de 10 experți cu experiență pentru a testa senzația de dulce a șase îndulcitori prebiotici personalizați, obținuți din câțiva îndulcitori de mare intensitate.
Oligozaharidele special modificate (carbohidrații care conțin între 3 și 10 tipuri de zaharuri simple legate între ele) au demonstrat o putere de îndulcire cuprinsă între 140 si 223 de ori mai mare, comparativ cu o concentrație echivalentă de zahăr, arătau experții.
„Aceasta înseamnă că o concentrație mult mai mică a oligozaharidelor ar fi necesară pentru a atinge același nivel de dulce ca zahărul”, au notat ei.
În plus, unele dintre oligozaharide au fost derivate din stevia, un îndulcitor cunoscut pentru gustul său amar. Echipa a găsit o „scădere mare” a senzației de „amar” fără niciun efect asupra intensității senzației de dulce.
Alții cercetători au înregistrat succese similare în utilizarea de îndulcitori pe bază de fibre prebiotice. Studiile anterioare privind gustul uman au confirmat senzația de dulce și gradul de siguiranță în utilizare al îndulcitorilor prebiotici, a remarcat OptiBiotix, firma din spatele noilor produse.
Preocupările publice și politice privind zaharurile tradiționale și îndulcitorii artificiali au crescut în ultimii ani. Abolirea cotei UE de zahăr din luna octombrie ar putea aduce, de asemenea, unele „surprize neplăcute” pentru industria alimentară și a băuturilor din UE.
Reformele pieței zahărului ar putea să se lase cu gust amar pentru industria alimentară, conform Rabobank. Firmele au fost invitate să ia în considerare contractele pe termen lung sau îndulcitorii alternativi.
Noile rezultate ale testelor care implică prebiotice cu fibre lungi sunt, prin urmare, încurajatoare, a sugerat CEO-ul OptiBiotix, Stephen O’Hara.
„Sunt deschise oportunități de dezvoltare a unei game de fibre prebiotice naturale, dulci, care pot fi folosite pentru a înlocui zahărul în alimente și băuturi”, a spus el.
În 2016, piața mondială a îndulcitorilor alimentari a fost evaluată la 74 miliarde de euro, de către Mordor Intelligence. Analiștii prognozează un ritm mediu anual compus de creștere (CAGR) de 4,5%, piața urmând să ajungă la aproape 97 miliarde de euro până în 2022. Europa este una dintre regiunile care „prezintă o creștere promițătoare pentru piață”, arăta Mordor.
