Organizatia Europeana a Consumatorilor ( BEUC ) a solicitat Uniunii Europene sa intareasca regulile care reglementeaza etichetarea produselor alimentare, pentru a elimina ceea ce a calificat drept “trucuri inselatoare” utilizate de producatorii de alimente pentru a “impacheta mai bine” calitatea produselor lor.
BEUC, care reprezinta organizatiile consumatorilor din zece tari, a sugerat ca problema provine din lipsa unor norme UE care sa defineasca termeni precum “artizanal” sau “cereale integrale”.
In raportul sau, “Etichetele produselor alimentare: trucuri comerciale”, BEUC au pus in evidenta trei practici despre care preciza ca ar aproduce in mod special ingrijorare.
Acestea includ “produsele industriale” care sunt etichetate ca “traditionale” sau “artizanale”; bauturile sau produsele lactate care contin mici cantitati de fructe sau nu au deloc fructe, dar care prezinta pe ambalaj imagini cu fructe; si produse de panificatie, biscuiti sau paste fainoase care contin “orz si fibre” fiind etichetate ca “cereale integrale”.
BEUC a adaugat ca aceste trei categorii pot fi “varful aisbergului”.
“Este surprinzator faptul ca pentru o bautura de ananas si nuca de cocos, aceste fructe nu reprezinta nici macar o treime din continutul produsului. Sau ca prajiturile cu eticheta “produse dupa reteta bunicii” contin ingrediente industriale. Acestea sunt tipuri de practici de etichetare inselatoare pe care organizatiile pentru protectia consumatorilor le-au gasit in mod repetat in intreaga Europa “, a comentat Monique Goyens, director general al BEUC.
Este in joc increderea consumatorilor
Goyens a sustinut ca aceste practici submineaza increderea consumatorilor in intreaga Uniune Europeana.
Datele si exemplele citate in raport au fost colectate de reteaua BEUC, care include Altroconsumo in Italia, CLCV & UFC-Que Choisir in Franta, Consumentenbond in Olanda, dTest in Republica Ceha, Forbrukerrådet in Norvegia, FRC in Elvetia, OCU in Spania , Test Achats / Test Aankoop in Belgia si ZPS in Slovenia.
Referindu-se la sondajele efectuate de membrii BEUC, rezultatele obtinute de Goyens au aratat ca in Olanda ratele de neincredere cu privire la etichetarea produselor ajung la 85%, iar in Germania la 84%.
Sondajele din Germania si Olanda arata ca peste 80% dintre consumatori nu au incredere in etichetele produselor alimentare, iar acest raport dovedeste ca au motive intemeiate. Presiunea din partea organizatiilor membre i-a determinat pe unii producatori sa-si refaca ambalajul. Dar institutiile UE si statele membre trebuie, de asemenea, sa-si intensifice implicarea .
“Faceti etichetele produselor alimentare mai oneste”
BEUC a formulat recomandari pentru institutiile UE de a “face etichetele produselor alimentare mai oneste”.
UE ar trebui sa defineasca termenii-cheie utilizati in mod obisnuit pe etichete care indica aspecte calitative ale alimentelor si bauturilor catre consumatori, cum ar fi “traditional”, “artizanal” sau “natural”, a sugerat organizatia consumatorilor.
In plus, o definitie legala a UE ar trebui sa stabileasca niveluri minime de continut de cereale integrale pentru mentiunile “cereale integrale” si ar trebui sa se stabileasca norme minime privind continutul produselor care evidentiaza anumite ingrediente, cum ar fi fructele, pe partea frontala a ambalajului. Procentul de ingrediente publicate, cum ar fi fructele, ar trebui sa fie, de asemenea, afisate pe partea frontala a ambalajului, au sugerat autorii studiului.
“Legislatia UE prevede in mod clar ca etichetarea si ambalarea produselor alimentare nu trebuie sa induca in eroare consumatorul. Cu toate acestea, producatorii au profitat de avantajele zonelor gri din legislatia UE pentru a face ca produsele lor sa para ca au o calitate mai buna decat in realitate. Este urgent ca institutiile UE sa prezinte o solutie care sa puna capat acestor practici inselatoare, iar statele membre sa se asigure ca producatorii de alimente respecta astfel de reguli “, a concluzionat directorul general al BEUC.
Industria alimentara “ezita”
Reprezentantii sectorului alimentar din Europa au declarat ca industria nu recunoaste ca ar exista o problema precum cea pusa in evidenta de BEUC.
Un purtator de cuvant al FoodDrinkEurope, o organizatie paneuropeana reprezentand producatorii de alimente, a insistat ca abordarea sectorului fata de etichetare este exacta si respecta reglementarile europene in domeniu.
“Ne confruntam cu acuzatia BEUC, conform careia industria inseala in mod deliberat consumatorii cu privire la produsele sale”, a declarat purtatorul de cuvant al FoodDrinkEurope pentru FoodNavigator. “Companiile europene din sectorul alimentar trebuie sa se conformeze deja astazi unui set legislativ cuprinzator al UE privind produsele alimentare, inclusiv Regulamentul privind mentiunile de nutritie si de sanatate si Regulamentul privind informarea consumatorilor in materie de alimente, care prevede ca informatiile referitoare la produsele alimentare nu trebuie sa induca in eroare cu privire la caracteristicile produsului alimentar. Acest lucru trebuie evaluat de la caz la caz.”
