O analiza asupra a mai mult de 100 de fabrici locale ce fabrica premixuri din cereale pentru sugari, din tarile cu venituri mici si mijlocii, precum Indonezia, China si Nepal, a scos la iveala variatii mari in ceea ce priveste continutul nutritional, fapt care ar putea conduce la probleme legate de deficiente in micronutrienti la bebelusi.
In Asia si Africa, din ce in ce mai multe firme locale fabrica produse sub forma de pulbere pentru terciul sugarilor utilizat in completarea alaptarii. “Astfel de produse alimentare complementare au eficacitate impotriva malnutritiei la copiii de la sase pâna la 24 de luni, dar raportul dintre ingrediente, precum si procedeele de productie pot varia foarte mult. Acest studiu ofera prima masurare sistematica a compozitiei lor nutritive reale,” explicau realizatorii studiului intr-un articol publicat in jurnalul ”Maternal & Child Nutrition” (Nutritia mamei si copilului). Acestia au achizitionat 108 mostre de premixuri de cereale pentru sugari, produse in fabrici din 22 de tari cu venituri mici si medii, si au comandat in orb analizarea in laborator a continutului de macro si micronutrienti pentru fiecare produs.
Mixurile de cereale incluse in studiu au fost comercializate in mod explicit ca pulberi compozite realizate cu mai mult de un ingredient, care urmeaza sa fie amestecate cu apa fiarta si servite ca terci de cereale la sugari, dupa vârsta de sase luni. Cercetatorii au exclus din studiu orice produse fabricate in tarile cu venituri ridicate, precum si orice formule de inceput servite in forma lichida. Aproape toate produsele din esantion au fost realizate la nivel local de producatori mici si mijlocii, care vând si alte produse cerealiere ambalate.
Am comparat continutul obtinut in urma analizelor, cu continutul de nutrienti indicat pe ambalajele acestora, precum si cu standardele in domeniu, din Codex Alimentarius, cu produsele Super Plus Cereal utilizate in programele de asistenta a nutritiei, cu recomandarile din lucrarile lui Lutter si Dewey (2003), precum si cu propriilor noastre modele legate de cerintele de nutrienti pentru un copil sanatos, alaptat la sân” au explicat autorii studiului.
Doar 15% dintre probe au indeplinit doua dintre cele trei puncte de referinta cu privire la continutul de grasimi, 32% au indeplinit standardele cele mai stricte legate de continutul de proteine, in timp ce doar 22% le-au indeplinit pe cele cu privire la continutul de fier, si doar 21% pentru continutul de zinc.
Un copil sanatos care ar consuma lapte matern si si-ar diversifica alimentatia cu acest tip de hrana solida pentru a satisface nevoile energetice ale organismului, s-ar confrunta cu un deficit de zinc la 6 luni, de fier de la 6-9 luni si de grasimi alimentare de la 12 luni.
“Cercetatorii, de la Friedman School of Nutrition Science and Policy de la Universitatea Tufts din SUA, au declarat ca este necesara introducerea unor sisteme de baza pentru asigurarea calitatii, pentru a imbunatati increderea in aceste produse si pentru a ajuta la reducerea incidentei malnutritiei in copilarie, in tarile cu venituri scazute.
Compararea continutului nutritional al produselor cu ceea ce este trecut pe etichetele de pe ambalaje a aratat ca mai putin de jumatate dintre produsele analizate au continutul caloric raportat pe eticheta. Putin mai mult de jumatate dintre produse au continutul de proteine declarat in mod gresit, iar doua treimi au continutul de grasimi raportat in mod gresit. In ceea ce priveste continutul de zinc si fier, produsele controlate au depasit valorile etichetate la fel de des ca si produsele care nu au avut continutul de fier si zinc declarat.
Sub standarde
Premixurile alimentare complementare pot fi extrem de eficiente in protejarea copiilor impotriva malnutritiei si impotriva incetinirii cresterii. Unele dintre produsele fabricate in tarile incluse in esantion pot satisface cu usurinta nevoile copiilor, dar altele sunt cu mult sub standardele cu privire la continutul de macro si micronutrienti,” a declarat unul dintre autorii studiului, William Masters, economist in domeniul alimentar si profesor la Scoala Friedman. ”Rezultatele prezentate de noi constituie un apel la actiune pentru stabilirea si aplicarea de standarde de calitate nutritionale, fapt care ar contribui la asigurarea accesului, la costuri mai mici, la produse de calitate superioara si ar permite parintilor sa satisfaca nevoile sugarilor lor, mai usor.”
Aproape jumatate din totalul deceselor la copiii sub vârsta de cinci ani sunt legate de subnutritie, fenomen care este deosebit de raspândit in Africa si Asia, potrivit UNICEF.
Masters adaugat ca exista o prapastie considerabila intre standardele nutritionale stabilite de marcile multinationale si produsele locale. Acestea reprezinta o categorie de produse alimentare care pot salva viata unor copii, dar piata pentru produsele alimentare realizate pe plan local, cu aceleasi elemente nutritive ca si brandurile multinationale este aproape inexistenta.
De ce nu sunt rafturile magazinelor pline de mixuri de cereale pentru sugari, la costuri reduse, realizate la standarde uniforme, din ingrediente locale concurente?
Potentialul de piata al unor astfel de produse nu poate fi atins pâna când parintii nu vor avea incredere in faptul ca respectivele produse au continutul nutritional pe care il clameaza.
