Acum treizeci de ani, Turcia realiza 80% din producția de alune a lumii, dar statul aflat pe cele două maluri ale Bosforului și-a atins limita de producție și, pe măsură ce cererea mondială de alune continuă să crească, predominanța țării în comerțul mondial cu alune scade.
Tutunul, porumbul și orezul au fost de peste un secol principalele culturi de pe coasta turcească a Mării Negre, dar o măsură de subvenționare guvernamentală din anii `70 ai secolulului XX care a încurajat cultura alunului – pentru rădăcinile ramificate ale acestui arbust foarte util în reducerea eroziunii – alături de un climat ideal de dezvoltare pentru cultura alunului și de cererea tot mai mare venită de la cofetari au făcut ca producția de alune în regiune ”să decoleze”.
Totuși, ca și în cazul altor ingrediente a căror producție globală este concentrată într-o singură țară, aprovizionarea cu alune a fost vulnerabilă la fluctuațiile prețurilor. Un îngheț în regiunea Mării Negre, cu mai mulți ani în urmă, a redus drastic stocurile și a determinat o creștere accentuată a prețului. Această volatilitate – împreună cu faptul că regiunile din Turcia favorabile producției de alune au atins acum capacitatea maximă – i-a determinat pe unii producători să caute alte ingrediente, în timp ce furnizorii au explorat alte regiuni de aprovizionare. “Acest lucru ne permite să satisfacem cererea clienților”, a declarat șeful Olam Turcia, Ufuk Ozongun.
Din cele un milion de tone de alune cultivate anual în întreaga lume, Turcia produce undeva sub 700.000 MT, urmată de Italia cu 100.000 MT. Alte țări producătoare emergente sunt Spania, Georgia, Azerbaidjan, Australia, Chile și SUA (pe coasta Oregonului).
Olam, firmă cu sediul în Singapore, și-a extins capacitatea de aprovizionare și de prelucrarea a alunelor în 2016, prin achiziționarea de plantații de alun și a unei fabrici de procesare în Zugdidi, Georgia (în vecinătatea Turciei).
“Avem un mix echilibrat între achizițiile de la fermieri independenți și propriile noastre plantații”, a declarat directorul global de marketing pentru alune pentru Europa al Olam, Brijesh Krishnaswamy.
Mărirea capacității de producție va contribui la menținerea ritmului de creștere a cererii globale de alune, provenită în special din țări precum China, India și America de Nord, unde se prevede un “potențial extraordinar de creștere”.
Categorii în creștere pentru cererea de alune: înghețata, laptele, cerealele și iaurtul
Există preferințe clare pentru anumite fructe cu coajă lemnoasă în întreaga lume. În SUA, consumatorii sunt cei mai familiarizați cu migdalele și arahidele datorită producției interne puternice – aproximativ 80% din cantitatea de migdale din lume provine din California. Alunele și nucile sunt folosite în mâncărurile tradiționale europene, în timp ce în bucătăria din Orientul Mijlociu fructele cu coajă lemnoasă sunt reprezentate în special prin fistic. În același timp, arahidele și caju-ul sunt preferate în Asia, cu India și Vietnam, calsându-se în top trei producători de caju la nivel mondial, potrivit unui raport al Consiliului Internațional pentru Nuci și Fructe Uscate (International Nut and Dried Fruit Council – INC) din 2016. Totuși, aceste preferințe se schimbă , alimentate în cea mai mare parte de mileniali, care au o înclinație mult mai mare de a experimenta lucruri noi în domeniul alimentar, potrivit lui Krishnaswamy.
“Toate categoriile de fructe cu coajă lemnoasă cresc în mod fantastic, deoarece sunt văzute ca fiind sănătoase, iar alunele beneficiază și ele de această creștere globală”. Krishnaswamy prevede, de asemenea, că alunele vor pătrunde dincolo de categoriile pe care le-a dominat în mod tradițional, cum ar fi produsele de cofetărie și ciocolată.
”Alunele sunt folosite tot mai mult în prăjituri, înghețată, cereale, muesli, iaurturi și chiar pentru fabricarea de lapte vegetal. Laptele de migdale este deja un produs binecunoscut, dar și alte tipuri de lapte pe bază de fructe cu coajă lemnoasă și laptele de alune vin din urmă.
”O serioasă explozie a cererii”
Consumul general de fructe cu coajă lemnoasă a crescut cu un ritm ce se situează în jurul valorii de 6 până la 7% în ultimele decenii și, deși ritmul de creștere a consumului de alune este în prezent mult mai mic, el va beneficia de expansiunea generală a domeniului.
“Fructele cu coajă lemnoasă, în general, se îndreaptă către categorii care înainte nu erau mari utilizatoare de astfel de fructe și acesta este motivul principal care va face ca într-adevăr consumul să explodeze, inclusiv, consumul de alune. În următorii cinci până la zece ani, ne așteptăm să vedem o explozie serioasă a cererii.”
Utilizarea alunelor în produsele de panificație va continua să crească pe măsură ce Ferrero va duce Nutella către noi piețe, în special China și India, dar și pe măsură ce alunele vor fi utilizate la producerea de unt de alune, care ar putea, de asemenea, fi un rival redutabil al untului de arahide sau untului din lapte de vacă – cum deja se întâmplă în Turcia și Germania,” a declarat Krishnaswamy.
Ce se întâmplă cu alunele în lanțul de aprovizionare cu ingrediente?
- Miezul este consumat întreg, măcinat sau amestecate în formă de pulbere pentru alimente
- Pielița maro din interiorul cojii este folosită pentru hrana animalelor
- Cojile sunt vândute la nivel local pentru utilizarea drept combustibil sau sunt folosite la fabricarea MDF pentru mobilier
- Alunele stricate sunt presate pentru uleiul lor, care este apoi rafinat pentru a scoate gustul de mucegai și este vândut ca ulei comestibil
