Kiwi-ul verde a devenit primul fruct proaspăt pentru care Comisia Europeană a autorizat o afirmație de sănătate, după mai bine de 15 ani de cercetări susținute de compania Zespri. Decizia reprezintă o premieră pentru categoria produselor proaspete și oferă companiei un nou instrument de comunicare a beneficiilor alimentare ale fructului pe piața europeană.
Afirmația autorizată de Comisia Europeană se referă la funcția intestinală și precizează că „consumul de kiwi verzi contribuie la funcția intestinală normală prin creșterea frecvenței scaunelor”. Pentru utilizarea acestei afirmații este stabilit un consum zilnic de doi kiwi verzi proaspeți, din soiul Actinidia deliciosa var. Hayward, care furnizează cel puțin 200 de grame de pulpă.
O autorizare obținută după un proces științific îndelungat
Decizia europeană vine după un proces de cercetare și evaluare care s-a întins pe mai mult de 15 ani. Zespri a finanțat integral procesul de aplicare și cea mai mare parte a cercetărilor considerate esențiale pentru susținerea științifică a afirmației. Compania a depus în 2018 un dosar științific amplu, care a inclus 18 studii de intervenție realizate pe oameni. În urma evaluării dovezilor disponibile, șase dintre aceste studii au fost considerate, în cele din urmă, suficient de solide pentru a susține efectul kiwi-ului verde asupra funcției intestinale.
Un moment important al procedurii a avut loc în 2021, când Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) a emis o opinie științifică favorabilă. Această evaluare a precedat autorizarea formală a afirmației de sănătate de către Comisia Europeană. Potrivit companiei, procesul ilustrează nivelul ridicat de exigență aplicat afirmațiilor de sănătate în Uniunea Europeană. În ultimii cinci ani, Comisia Europeană a aprobat doar trei astfel de cereri, în timp ce aproximativ una din opt solicitări depuse ajunge să primească undă verde.
Ce spune afirmația autorizată pentru kiwi-ul verde
Afirmația aprobată se concentrează asupra funcției intestinale normale și asupra frecvenței scaunelor. Ea poate fi utilizată în comunicarea privind kiwi-ul verde numai în condițiile stabilite în cadrul autorizării europene. Este vorba despre două fructe kiwi verzi consumate zilnic, corespunzătoare unui aport de minimum 200 de grame de pulpă. Produsul vizat este kiwi-ul verde proaspăt din soiul Hayward.
Autorizarea nu înseamnă că fructul este prezentat ca tratament pentru o afecțiune medicală, ci că există suficiente dovezi evaluate în cadrul procedurii europene pentru susținerea afirmației privind efectul asupra unei funcții fiziologice. Pentru consumatori, recunoașterea europeană poate reprezenta o modalitate suplimentară de a identifica informații despre proprietățile nutriționale ale alimentelor, într-un context în care interesul pentru produse naturale și pentru alimentația asociată unui stil de viață sănătos este în creștere.
Zespri vede oportunități pentru întreaga industrie a produselor proaspete
Jason Te Brake, CEO-ul Zespri, consideră că autorizarea reprezintă nu doar o realizare pentru companie, ci și un moment important pentru sectorul produselor proaspete.
„Această etapă de hotar nu este doar o premieră pentru Zespri, ci pentru întreaga industrie a produselor proaspete”, a declarat CEO-ul companiei. El a subliniat că recunoașterea europeană a rolului kiwi-ului verde în sănătatea digestivă reflectă investițiile realizate în cercetare și inovare. Potrivit conducerii Zespri, rezultatul validează programul de cercetare dedicat sănătății și nutriției și poate genera valoare suplimentară pentru industria kiwi-ului. Compania consideră, de asemenea, că recunoașterea reprezintă o confirmare a muncii producătorilor care contribuie la obținerea unor fructe apreciate pentru gust și pentru conținutul de nutrienți.
Producția Zespri ajunge în peste 50 de piețe
Zespri este unul dintre principalii comercianți internaționali de kiwi, iar produsele sale sunt distribuite pe mai multe continente. În sezonul 2024/2025, compania a furnizat 220,9 milioane de tăvi de kiwi din gamele Zespri Green, Zespri RubyRed și Zespri SunGold către peste 50 de piețe. Kiwi-ul verde Zespri Green este cunoscut pentru gustul dulce-acrișor și pentru conținutul de nutrienți. Fructul furnizează vitamine și minerale și este o sursă de fibre alimentare.
Compania consideră că cercetarea privind beneficiile pentru sănătate poate contribui la creșterea interesului consumatorilor pentru categoria kiwi. Investițiile în cercetare sunt văzute astfel nu doar ca o modalitate de fundamentare științifică a afirmațiilor de sănătate, ci și ca un instrument pentru dezvoltarea pieței.
Afirmația va fi inclusă în comunicarea europeană a companiei
După autorizarea de către Comisia Europeană, Zespri intenționează să integreze afirmația de sănătate în comunicările sale adresate consumatorilor europeni. Compania susține că obiectivul este de a oferi informații fundamentate științific și de a-i ajuta pe consumatori să ia decizii mai bine informate în privința alimentației. Demersul vine într-o perioadă în care europenii manifestă un interes tot mai mare pentru alimente cu profil nutrițional favorabil și pentru beneficiile asupra sănătății care pot fi susținute prin dovezi științifice.
Pentru industria produselor proaspete, cazul kiwi-ului verde poate reprezenta un precedent important. În condițiile în care afirmațiile de sănătate sunt supuse unei evaluări riguroase la nivel european, obținerea unei autorizări poate oferi producătorilor și comercianților posibilitatea de a comunica mai clar anumite beneficii ale alimentelor, cu respectarea cerințelor impuse de legislația UE.
În cazul Zespri, rezultatul este finalul unui demers început cu mai bine de 15 ani în urmă și bazat pe cercetări clinice, evaluarea EFSA și aprobarea ulterioară a Comisiei Europene. Kiwi-ul verde devine astfel primul fruct proaspăt care beneficiază de o astfel de afirmație de sănătate autorizată la nivelul Uniunii Europene.
