Pastele de tomate etichetate ca fiind „italiene” și vândute în supermarketurile din Marea Britanie și Germania sunt suspectate că ar fi obținute din roșii cultivate în regiunea Xinjiang, China, o zonă legată de munca forțată a minorităților musulmane, potrivit unei investigații realizate de BBC.
Descoperirile jurnaliștilor ridică întrebări serioase despre etica producției alimentare.
Roșii din China sub etichetă „italiană”
Testele realizate de BBC World Service au arătat că 17 produse, inclusiv mărci proprii ale unor retaileri din Marea Britanie și Germania, ar putea conține roșii provenite din China. Produsele, precum „pasta de roșii italiană” de la Tesco sau „concentratul dublu de roșii italiene” de la Asda, susțin prin denumire sau descriere o origine italiană, deși investigațiile sugerează altceva.
Munca forțată și regiunea Xinjiang
În Xinjiang, una dintre cele mai importante regiuni producătoare de tomate din lume, cultivarea roșiilor este asociată cu munca forțată. Minoritățile musulmane, în special uigurii, sunt forțate să lucreze în condiții dure, conform relatărilor și rapoartelor ONU.
Un fost deținut a povestit sub protecția anonimatului despre cotele zilnice impuse lucrătorilor, care ajungeau la 650 de kilograme de roșii, sub amenințarea pedepselor severe.
Deși Beijingul neagă aceste acuzații, susținând că toate drepturile lucrătorilor sunt respectate, investigațiile independente, inclusiv un raport ONU din 2022, oferă dovezi ale abuzurilor sistematice.
Traseul roșiilor spre Europa
Conform BBC, roșiile din Xinjiang sunt transportate cu trenul prin Kazahstan, Azerbaidjan și Georgia, ajungând ulterior în Italia, unde sunt procesate. Compania italiană Antonio Petti, un mare procesator de tomate, este acuzată că a folosit pastă de tomate din Xinjiang între 2020 și 2023, în ciuda negărilor și asigurărilor că nu mai colaborează cu furnizori chinezi.
În 2021, o fabrică a grupului Petti a fost percheziționată de autoritățile italiene sub suspiciunea de fraudă. Ancheta a dezvăluit că roșiile importate din China și alte țări erau etichetate drept „italiene”.
Reacțiile supermarketurilor
Supermarketuri precum Tesco și Rewe au suspendat achizițiile de la furnizorii suspectați, în timp ce altele, inclusiv Waitrose și Morrisons, au contestat concluziile BBC, efectuând teste proprii care au contrazis rezultatele inițiale.
Lidl a recunoscut că a folosit roșii chinezești într-un produs vândut temporar în Germania, justificând decizia prin probleme de aprovizionare.
Reglementări internaționale versus autoreglementare
În timp ce Statele Unite au implementat legi stricte care interzic importurile din Xinjiang, Europa și Marea Britanie permit companiilor să se autoreglementeze. Această abordare este criticată de organizațiile pentru drepturile omului, care subliniază lipsa de transparență și riscul perpetuării abuzurilor.
UE a început să adopte măsuri mai ferme pentru a combate utilizarea muncii forțate în lanțurile de aprovizionare, ceea ce ar putea forța Regatul Unit să își revizuiască abordarea actuală.
