Desi, cea mai utilizata metoda pentru deshidratarea probioticelor ramane liofilizarea, provocarea este mare: se doreste conservarea bacteriilor și reducerea costurilor de operare , în special cele legate de consumul de energie.
Liofilizarea , metoda bazata pe inghetare urmata de o scadere în presiune, este cea mai frecventa metoda de deshidratare, utilizata pentru a conserva bacterii . Dar aceasta este costisitoare si consumatoare de energie . Alte alternative, cum ar fi atomizarea si fluidizarea , pot fi puse în aplicare , insa acestea apeleaza la caldura , cu consecinte de supravietuire scazuta si cu pierderi de functionalitate a tulpinilor. Se ridica astfel problema unei deshidratari blande, cu costuri de operare moderate.
Costuri de exploatare scazute
Un prim raspuns este oferit de centrul de cercetare Nizo Food Research care dezvolta un nou proces de deshidratare ce poate fi efectuat pe echipamentele existente. Specialistii din cadrul centrului anunta ca rata de supravietuire a probioticelor ajunge la 75 % , în timp ce în cazul uscarii prin pulverizare rareori atinge 20 % . Această crestere semnificativa a rezultat implicand costuri totale de operare mai mici. Pentru acest nou proces a fost depusa o cerere de brevet. Acesta poate fi integrat în schemele de fabricatie ale tuturor tipurile de produse uscate . Tehnologia este conceputa pentru a fi în masura sa se usuce atat loturi de 0,5 kg pana la cateva tone de produs .
Pana la 100% sanse de supravietuire
O alta solutie o reprezinta descoperirea laboratorului STLO (Știință și Tehnologie din lapte și ou) a INRA din Rennes. Oamenii de stiinta au inventat o metodă simplificata și necostisitoare de uscare prin pulverizare cu o eficienta similara cu cea a unui proces de liofilizare.
Atomizarea clasica necesita o prima etapa de cultivare a microorganismului pe mediu optimizat, urmata de clatire și resuspendare într-un mediu nou, înainte de uscare la temperaturi ridicate. Noul procedeu cuprinde o singura uscare realizata direct pe un mediu de cultura compus special dezvoltate și zer. Testat pe doua tulpini probiotice, unul fragil, celalalt ROBUST, metoda a demonstrat o eficacitate comparabila cu liofilizarea, cu rate de supravietuire de ordinul a 40 % -50% și 100%. Stabilitatea microorganismelor de-a lungul timpului a fost verificata în patru si sase luni, cu rezultate comparabile cu cele obtinute prin liofilizare, la costuri de productie semnificativ mai mici, în special cu un consum mult mai mic de energie.
Tehnologia EPT (extrusion porosification) patentata de Clextral poate fi, de asemenea, o solutie pentru deshidratarea probioticelor. Metoda este împartita în patru etape: una de concentratie suplimentara, extrudarea cu doua elice și injectarea de gaze (extrusion porosification ) din produsul vascos obtinut prin uscarea prin pulverizare si uscarea finala într-un pat fluidizat. În ceea ce priveste probioticele, Filiala Legris Industries a condus progresiv industrializarea acestui proces, cu scopul de o lansa in 2018 .
La începutul anului 2016, Lesaffre, unul dintre coinvestitorii parteneri Clextral, impreuna cu Diana Pet Food și Triballat-Noyal, ar trebui sa puna in functiune, o instalatie pilot. Echipamentul va putea fi oferit partenerilor externi pentru testare, in cursul anului 2016 dupa un protocol stabilit “, spune Alain Brisset, reprezentant Clextral.
 patentata de Clextral poate fi, de asemenea, o solutie pentru deshidratarea probioticelor.){kind=link}