O relație controversată între industria alimentară și experții în nutriție provoacă îngrijorare publică.
Un nou raport publicat de British Medical Journal (BMJ) dezvăluie legături controversate între marile companii din industria alimentară și băuturi, precum Unilever, Nestlé și Coca-Cola, și oamenii de știință care consiliază guvernele pe teme de sănătate publică. Criticii susțin că aceste relații pun sub semnul întrebării imparțialitatea și integritatea politicilor de sănătate, pe fondul creșterii alarmante a obezității și a altor probleme de sănătate legate de nutriție.
Conflictele de interese și impactul asupra sănătății publice
Potrivit raportului, 11 din cei 17 membri ai Comitetului Științific Consultativ pentru Nutriție (SACN) din Marea Britanie au legături financiare sau contractuale cu giganți din industria alimentară. SACN este responsabil pentru consultarea guvernului pe teme esențiale, cum ar fi consumul recomandat de zahăr, sare și vitamine. Printre companiile cu care acești experți au legături se numără Nestlé, producătorul de zahăr Tate & Lyle și Unilever.
Profesorul Chris van Tulleken, un critic vocal al alimentelor ultraprocesate, a atras atenția asupra acestor conflicte de interese, subliniind că ratele ridicate ale obezității din Marea Britanie ar putea fi parțial influențate de relațiile apropiate dintre oameni de știință și industria alimentară.
„Cum pot oamenii de știință care consiliază guvernul în privința sănătății publice să aibă vreo legătură cu companii precum Coca-Cola sau Unilever?” a declarat van Tulleken.
Statisticile recente susțin aceste îngrijorări, arătând că aproape 28,3% dintre femeile din Marea Britanie și 26,9% dintre bărbați sunt obezi, cifre aproape duble față de acum 30 de ani. Această creștere alarmantă a problemelor de sănătate legate de nutriție ridică semne de întrebare cu privire la influența pe care companiile o pot avea asupra politicilor guvernamentale.
Apărarea industriei alimentare: colaborarea este necesară
În apărarea lor, companiile din industria alimentară susțin că este esențială colaborarea cu oamenii de știință guvernamentali, pentru progresul cercetării și dezvoltării de produse mai sănătoase.
Un purtător de cuvânt al Federației pentru Alimente și Băuturi din Marea Britanie (FDF) a afirmat că, deși există legături între industrie și oamenii de știință, acestea sunt necesare pentru a asigura aplicabilitatea practică a cercetării.
„Colaborăm frecvent pe teme precum nutriția, siguranța alimentară și securitatea lanțului de aprovizionare,” a explicat purtătorul de cuvânt. De asemenea, el a subliniat că toate aceste parteneriate sunt reglementate de protocoale stricte care asigură transparența și previn conflictele de interese.
Criticii, însă, rămân sceptici. Aceștia consideră că influența subtilă a industriei alimentare asupra cercetării guvernamentale și asupra politicilor de sănătate subminează eforturile de combatere a crizei de sănătate publică, în special în ceea ce privește obezitatea și alimentația nesănătoasă. Van Tulleken a menționat că și cele mai mici conflicte financiare pot influența deciziile în moduri inconștiente, afectând credibilitatea politicilor recomandate de SACN.
O problemă globală cu implicații de durată
Controversa nu se limitează doar la Marea Britanie. Marile companii multinaționale, precum Mondelēz International, Tate & Lyle și Pepsico, au fost și ele puse sub lupă pentru relațiile lor cu experții guvernamentali din întreaga lume. Această practică a generat o dezbatere globală cu privire la influența pe care giganții din industria alimentară o pot avea asupra politicilor de sănătate.
