Quorn este cea mai recentă companie alimentară care și-a făcut publice planurile de a analiza implementarea tehnologiei hidrogenului verde la unitățile sale, pentru a reduce utilizarea combustibililor fosili și a-și îndeplini obiectivele climatice.
Fabricantul de produse de origine non-animală se alătură unor companii ca Unilever, care anul trecut a început testele privind trecerea a două unități din Marea Britanie la utilizarea hidrogenului pentru a demonstra că acesta poate fi folosit drept combustibil de înlocuire pentru gazul natural în procesele de producție. Nestle, de asemenea, a spus că hidrogenul verde este o cale potențială de urmat, deoarece urmărește să reducă la jumătate emisiile de gaze cu efect de seră până în 2030 și să ajungă la nivelul de zero emisii nete până în 2050.
Hidrogenul ca energie regenerabilă elimină complet utilizarea carbonului. Când este transformat în energie electrică, singura rezultantă a procesului este apa. Mai mult, se susține că este ușor de depozitat și transportat.
Comitetul pentru Schimbări Climatice, organism consultativ independent pentru climă al Regatului Unit, a descris hidrogenul verde ca o parte esențială a drumului către zero net emisii de carbon. Hidrogenul ar putea fi folosit pentru alimentarea industriei și rețelele de transport și pentru încălzirea locuințelor. Guvernul Regatului Unit consideră că hidrogenul va furniza între 20-35% din energia finală totală consumată până în 2050.
Comisia Europeană a acordat recent aprobarea unui ajutor de stat de 900 de milioane de euro guvernului german pentru a permite finanțarea programului de import de hidrogen H2Global.
Între timp, la nivel global, au fost anunțate 131 de proiecte la scară largă începând cu februarie 2021, ducând totalul la 359 de proiecte, potrivit McKinsey & Company. Investiția totală în proiecte și de-a lungul întregului lanț valoric se ridică la aproximativ 500 de miliarde de dolari până în 2030.
Lipsa continuă a gazelor naturale și prețurile ridicate la gaze, între timp, au dat un impuls suplimentar ideii că hidrogenul verde ar putea reprezenta o alternativă realistă și durabilă pentru companii pentru a-și asigura aprovizionarea cu energie și pentru a-și îndeplini obiectivele nete pozitive.
Quorn valorifică potențialul hidrogenului pentru a elimina 13.200 de tone de emisii de CO2 pe an
Acum, Quorn a anunțat că a făcut echipă cu Protium, care realizează proiecte de infrastructură ecologică cu hidrogen pentru companiile care doresc să treacă la opțiuni cu emisii scăzute de carbon pentru a-și atinge obiectivele de sustenabilitate. Protium a făcut echipă anul trecut cu gigantul băuturilor AB InBev pentru a explora implementarea hidrogenului verde cu emisii zero la fabrica de bere Magor din Țara Galilor de Sud, una dintre cele mai mari fabrici de bere din Marea Britanie.
Protium, împreună cu firma de energie Petrofac, va studia fezabilitatea furnizării de hidrogen verde printr-o conductă către unitatea de producție Quorn din Billingham, în nord-estul Angliei. Odată ajuns acolo, planul este de a-l folosi pentru a alimenta cazanele alimentate cu dublu combustibil în fabrică (care arde atât hidrogen, cât și amestec de gaze naturale) și pentru a realiza extinderea planificată a capacității de producție.
Echipa Protium susține că în prezent este implicată în implementarea unor proiecte cu o capacitate de până la 40 MW de electroliză (procesul de utilizare a energiei electrice pentru a împărți apa în hidrogen și oxigen) care va produce peste nouă tone de hidrogen verde pe zi. Inițial, Protium ar încerca să înlocuiască o parte din cererea de gaze naturale a Quorn cu hidrogen verde, care ar putea economisi până la 13.200 de tone de emisii de CO2 pe an, echivalentul cu scoaterea a 7.600 de mașini de pe șosea.
Quorn intenționează să atingă emisii nete zero de-a lungul lanțului său valoric până în 2040. Consideră că hidrogenul verde reprezintă o oportunitate semnificativă de a asigura viitorul și de a revoluționa procesul de producție pentru companii.
„Oportunitatea de transformare pe care o prezintă hidrogenul verde este una pe care o luăm foarte în serios ” , a declarat Mark C Taylor, director de inginerie la Quorn.
„De asemenea, ne propunem să obținem emisii nete zero în cadrul operațiunilor noastre până în 2030. Pentru a realiza acest lucru, luăm în considerare toate opțiunile pentru a reduce intensitatea carbonului din consumul nostru de energie termică și electrică”, a adăugat el.
„Așteptăm cu nerăbdare să implementăm expertiza noastră în inginerie pentru a defini potențialul de utilizare a hidrogenului verde în procesele de producție Quorn”, a declarat Jon Carpenter, vicepreședintele Petrofac, New Energy Services. Proiectul, a adăugat el, ar putea servi în continuare drept model pentru alte companii de producție care doresc să-și decarbonizeze procesele de producție în sectorul mai larg de producție de alimente și băuturi. „Ar putea debloca o soluție pentru decarbonizarea procesului de producție Quorn – una de care ar putea beneficia sectorul alimentar și al băuturilor în ansamblu”, a spus el.
Exagerare în jurul hidrogenului? Nu am mai fost aici?
Așadar, există în prezent multă „agitație” în ceea ce privește hidrogenul verde și potențialul său de a ajuta drastic în urmărirea reducerii emisiilor de carbon. Dar costurile și disponibilitatea au fost în mod tradițional o barieră în calea implementării hidrogenului verde și au existat numeroase încercări eșuate de-a lungul anilor de a utiliza hidrogenul drept combustibil.
Ce este diferit de data asta? Unul este criza energetică din Europa, care a determinat creșterea prețurilor în ultimele luni și a forțat unele companii de gaze să oprească sau să înghețe producția, forțând astfel o căutare de alternative. Costurile sunt de asemenea în scădere. „Hidrogenul acum este diferit, deoarece tehnologia este mai avansată”, a spus CEO-ul Protium, Chris Jackson, pentru FoodNavigator.
Costurile electrolizei și energiei regenerabile sunt mai mici, a explicat el, în timp ce există un impuls din ce în ce mai puternic și susținut pentru decarbonizarea „ sectoarelor greu de diminuat ”. Companiile doresc, de asemenea, căi „fără regret” către zero net care sunt livrabile tehnologic astăzi.
În plus, îmbunătățește integrarea surselor regenerabile intermitente și permite stocarea energiei verzi pe termen mai lung, cu costuri mai mici. „Poate fi folosit drept combustibil multi-vector, utilizabil pentru generarea de energie, cererea de căldură și utilizarea transportului și este o tehnologie de cooperare care susține alte tehnologii cu emisii reduse/zero carbon, cum ar fi baterii, solare, eoliene și pompe de căldură”, a arătat Jackson.
