Consorțiul producătorilor de șuncă din Parma efectuează cercetări pentru a identifica alternative mai durabile la ambalarea tradițională a produsului pre-feliat.
Şunca de Parma şi tradiţia merg mână în mână. Gustul său unic se datorează unui proces de producție lung, minuțios și vechi de secole, care este supus unui control riguros al calității în fiecare etapă pentru a asigura trasabilitatea și proveniența. Dar producătorii sunt acum îngrijorați de faptul că ambalajul actual al șuncii uscate – o peliculă multistrat bazată pe materiale plastice tradiționale – este în contradicție cu tendințele actuale de sustenabilitate ecologică și economie circulară.
Consorțiul producătorilor de șuncă din Parma, care reprezintă 140 de producători care folosesc și protejează metoda tradițională de procesare, a efectuat cercetări aprofundate pentru a testa materiale alternative și mai durabile decât cele utilizate în mod tradițional pentru ambalarea șuncii pre-tranșe.
„Șunca de Parma a jucat întotdeauna un rol fundamental pentru reziliența socială și economică a provinciei Parma. Acest rol trebuie să includă și aspectul de mediu”, a declarat președintele consorțiului Alessandro Utini. În calitate de producători ai unui aliment cu denumire de origine protejată, Consorțiul este „unit printr-o legătură inseparabilă cu teritoriul nostru de origine”, a adăugat el. Prin urmare, consorțiul trebuie „să investească în cercetare pentru a reduce impactul asupra mediului al activităților noastre de producție.”
În colaborare cu Stația Experimentală pentru Industria Conservării Alimentelor din Parma (SSICA), grupul a efectuat teste de valabilitate a produsului pe ambalaje din mai multe surse și cu diferite metode de reciclare, precum hârtie, PET reciclabil și bioplastice compostabile.
Materialele selectate au fost combinate în diferite tipuri de ambalaje și utilizate pentru teste de ambalare în atmosferă protectoare cu șunci de Parma de la diferiți producători și perioade de maturare, de la 16 la 20 de luni.
La sfârșitul perioadei de monitorizare, ambalajele au fost supuse analizelor chimico-fizice, senzoriale și microbiologice cu „rezultate extrem de semnificative”, a spus Utini.
„Ambalajele constând dintr-o tavă de hârtie și un blat de hârtie cu sau fără o fereastră transparentă, au oferit o performanță de conservare chiar mai bună decât materialele tradiționale, inclusiv în ceea ce privește durabilitatea. Hârtia este, prin urmare, o soluție excelentă pentru ambalarea produselor noastre preambalate, datorită reciclabilității, ușurinței în reutilizare și provenienței dintr-o sursă regenerabilă. ”
Nici alte materiale testate nu au dezamăgit: tava PET, a avut un termen de valabilitate mai scurt decât hârtia, dar s-a dovedit potrivită pentru vânzare în ambalaje transparente. Ambalajele compostabile pe bază de bioplastic au însemnat, de asemenea, o perioadă de valabilitate mai scurtă, dar s-au dovedit a fi compatibile cu un anumit format de livrare.
Mișcarea de a consolida sustenabilitatea mediului și economia circulară a șuncii de Parma vine pe fondul vânzărilor puternice stimulate de pandemie. 2021 a fost un an record pentru vânzări când au fost exportate 72 de milioane de tăvițe din Italia, o creștere de 3% față de anul precedent. În 2022, peste 90 de milioane de pachete au fost vândute în întreaga lume, o cifră mult peste cea din 2019.
„Cercetarea a identificat cu succes alternative valide la ambalajele tradiționale și a oferit companiilor de producție și ambalare instrumente importante pentru a sprijini angajamentul lor deja substanțial față de sustenabilitate”, a spus Utini. Tranziția către materiale alternative și mai durabile va necesita „angajament și timp pentru a fi implementate pe deplin”, dar este atât „de dorit” cât și „în sfârșit posibil”, a adăugat el.
„Cercetarea este acum disponibilă pentru toți membrii noștri, care pot decide asupra implementării acesteia”, a declarat un purtător de cuvânt al Consorțiului pentru FoodNavigator. „Nu avem un calendar precis în ceea ce privește acest pas, dar sperăm că într-un timp rezonabil materialele alternative și mai durabile studiate de Consorțiu le pot înlocui semnificativ pe cele tradiționale utilizate în prezent.”
