Cum arata următorii 10 ani ai EFSA? Cum va evolua Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară pentru a combate provocările mondiale în materie de siguranță alimentară și a băuturilor?
Munca lui Bernhard Url a devenit din ce în ce mai complexă. Mai mult decât-ar fi putut imagina că este posibil atunci când sa alăturat Autoritățile Europene pentru Siguranța Alimentară (EFSA) în calitate de director al departamentului de evaluare a riscurilor și asistență științifică, acum 13 ani.
O parte din complexitatea suplimentară se datorează, fără îndoială, ascensiunii sale rapide în funcția de director executiv, un rol la care a ajuns la puțin peste doi ani după ce sa alăturat instituției și pe care îl deține de 11 ani.
Totuși, majoritatea stresurilor sunt cu siguranță rezultatul provocărilor din ce în ce mai complexe cu care se confruntă alimentele și băuturile – și prin extensie, EFSA.
Fiind o industrie atât de importantă, există puține alimente și băuturi care nu sunt afectate de provocări din ce mai complex. Prin urmare, obiectivul principal al lui Url sunt principalele riscuri ale funcțiilor de bază ale EFSA – evaluări și aprobări – sprijin și crearea industriei în depășirea amenințărilor climatice și de mediu, creează bunăstării animalelor și asumării acțiunilor proactive în ceea ce privește riscurile emergente.
Succesul exporturilor de alimente din UE se datorează parțial acestei ștampile pe care să le aibă în primul rând, sigur că va fi evaluată în Europa, declara Bernhard Url, director executiv al EFSA.
„Încredere este importantă pentru că trebuie să ofere dovezi științifice de calitate”, spune el. „Independența este ceva ce nu este foarte drag și este înrădăcinat în ADN-ul nostru – cred că este un rezultat al bolii vacii nebune, unde EFSA a fost o parte vitală a controalelor.”
Colaborarea, însă, este elementul care permite EFSA să îndeplinească cea mai mare parte a volumului de muncă. „Este principala caracteristică a ESFA, deoarece avem nevoie de acest sprijin din partea statelor membre pentru a funcționa.”
Încrezătoare că cei trei piloni ai EFSA funcționează, Url cauză că propune este pregătită pentru transformări suplimentare, în special pentru evoluția sistemului agroalimentar din UE către ceva mai axat pe sustenabilitate.
„Poate că nu mai este la fel de important pe agenda politică ca acum cinci ani, dar este necesar și trebuie să discutăm despre ritmul și viteza cu care se face”, despre el.
Este nevoie de niveluri semnificative de inovare în acest domeniu pentru a realiza un sistem alimentar mai sustenabil, inclusiv noi pesticide și aditivi pentru hrana animalelor care să nu dăuneze mediului și să nu aibă impact asupra sănătății umane.
„Acest tip de inovație trebuie evaluată, iar aceasta este o mare provocată pentru EFSA, așa că trebuie să fim pregătiți pentru noi procese și produse care să intre pe piață”, spune el.
Obligația legală față de EFSA
Cu toate acestea, este obligația legală a EFSA să fie pregătită să abordeze riscurile emergente și să creeze nevoi noi proceduri care să anticipeze viitoarele, în principalele cauze ale unor factori precum schimbările climatice șirea biodiversității.
Mai acum, și în calitatea persoanei care are o părtinire autoproclamată față de organizație, Url susține că EFSA sa dovedit a fi o poveste de succes.
„Fătul că evaluările de siguranță sunt efectuate la nivelul UE și nu la nivel național este un avantaj enorm pentru toate statele”, spune el. „Pentru industrie, există o piață cu aceleași standarde alimentare, iar ca industrie are cel mai înalt standard din lume.”
Url este atât de încrezător în capacitatea EFSA, care spune că succesul exporturilor de alimente ale UE se datorează parțial ștampilei EFSA care oferă „siguranță în Europa”, deși există mulți factori externi care afectează activitatea EFSA, în special în ceea ce privește acest climat. Dar cum rămâne cu geopolitica?
„Rămâne de văzut ce va însemna întreaga agitație a noii administrații din SUA pentru comerțul din Europa”, spune Url. „Riscul reprezentat de organisme nu sa schimbat, dar s-ar putea schimba dacă comerțul global se oprește. Riscul dăunătorilor importați ai plantelor ar fi atunci redus, dar acest lucru nu se întâmplă.”
Geopolitica poate că nu este o problemă pentru Url, dar factorii de mediu da
„Cred că tendința să nu concentrăm discuția doar pe schimbările climatice. Dar dacă nu uităm cu atenție, schimbările climatice, poluarea și pierderea biodiversității zonelor de amenințare la adresa alimentelor. Ne confruntam cu toate aceste trei amenințări pentru planeta noastră.”
Schimbările climatice nu numai că afectează culturile, dar permit bolilor din alte părți ale lumii, cum ar fi Africa, să ajungă în Europa, deoarece mediul înconjurător este mai puțin ostil pentru diverse insecte.
„De asemenea, avem secete și abia recent au existat secete enorme în Europa, ceea ce înseamnă că trebuie să nu gândim la soiuri mai rezistente la secetă, ceea ce nu este domeniul nostru, dar va trebui să evalueze riscul pentru acestea”, explică el.
Mai multe resurse ale EFSA trebuie canalizate către abordarea acestor domenii, dar este nevoie de timp pentru a realiza evaluări ale impactului și apoi pentru a realiza soluții colaborative. Un exemplu oferit de Url este mandatul Comisiei Europene către EFSA privind modul în care pesticidele influențează biodiversitatea. Documentul de orientare va fi cercetat și pregătit, dar va dura până când state membre îl vor aplica.
Viteza aprobărilor alimentelor noi
Iar viteza este un cuvânt folosit în mod repetat la adresa EFSA, mai ales când vine vorba de aprobările alimentelor noi. Un grup de companii din domeniul alimentar special și-au unit recent forțele pentru a critica organizația, solicitând-le celor implicați să ofere feedback cu privire la EFSA în cadrul unei evaluări a agenției către Comisia Europeană.
Evaluarea este încă în desfășurare și nu se va finaliza până anul viitor. Deși Url nu are nicio perspectivă asupra rezultatelor până acum – sau poate nu va spune dacă are – directorul executiv are o idee despre ce ar putea rezulta din analiză.
„Sunt convins că va fi un rezultat bun. Industria va dori ca EFSA să fie mai rapidă și mai reactivă. Nu voi fi surprins dacă acesta va fi rezultatul și poate va necesita mai mult sprijin din partea solicitanților.”
Probabil că, în urmaririi, EFSA ar trebui să comunice mai multe industrii. Întrebat care ar fi cel mai rău rezultat, spune el: „Părțile interesate ar spune că suntem redundanți.”
Totuși, el nu crede că aceasta va fi o concluzie.
Având în vedere previziunea asupra potențialelor critici care ar putea veni din această analiză, ce face Url pentru a crește viteza, în special în ceea ce este identificat aprobările alimentelor noi?
„EFSA a fost supusă evaluări ample a riscurilor legate de viteză în cei doi ani, în cele ce analizează procesele și managementul, ce putem face în privința tuturor acestor aspecte”, spune el.
Cu toate acestea, el subliniază că viteza poate fi influențată de entitate care depune sau cerere pentru un aliment nou, spunând că lentitoarea este adesea rezultatul unor cereri care au fost elaborate necorespunzător.
„În ceea ce privește alimentele noi, primele cereri de calitate scăzută și trebuie să nu oprim și să mergem mereu înapoi pentru informații suplimentare”, explică el.
„Îi nemulțumește pe solicitanți, așa că există o dublă obligație de a accelera acest proces.”
Așadar, munca nu devine mai ușoară. Dar, după 13 ani, Url continuă să fie cel mai mare susținător al EFSA și susține importanța organizației.
Întrebări rapide, pentru directorul executiv EFSA
Care este unica tehnologie care va schimba mâncarea și băutura în bine?
Nu cred că e vorba de tehnologie. Cred că e vorba de atitudine, atât furnizorii, cât și consumatorii trebuie să se schimbe pentru a trece la o producție și un consum mai sustenabil.
Care este un domeniu de oportunități neexploatate pentru alimente și băuturile din UE?
Sustenabilitatea. Avantajul este că apropiem mai mult de costurile reale ale alimentelor, cu costurile mai mici pentru a crea neapărat sănătății și a mediului și am putea plăti mai mulți fermieri și întreprinderilor alimentare pentru produse.
Un sfat pentru solicitanții de aprobare a alimentelor noi
Vorbiți cu noi, asigurați-vă că aplicațiile sunt adecvate scopului. Am putea face mai mult pentru aplicanți, dar aceștia nu au acces la sprijin. Contactăm industria pentru a le arăta cum putem sprijini.
