Cercetatorii armatei americane au investigat fezabilitatea utilizarii batoanelor de fructe partial deshidratate.
Misiunea US Army’s Natick Research and Development Center (NSRDEC sau, mai simplu, Natick Labs = Laboratoarele Natick) este de a dezvolta alimente cu durata lunga de viata, cu proprietati nutritionale si gust asemanator cu cel al produselor proaspete, pentru soldatii armatei americane aflati in misiune. Pentru a realiza acest lucru, NSRDEC investigheaza potentialul proceselor inovatoare.
In 2014, armata americana s-a axat pe tehnologia Osmofood, dezvoltata si patentata in 2001 de Adiv pentru productia de carne uscata. Acum NSRDEC este sedusa de procesul de uscare REV (Radiant Energy Vacuum) dezvoltat de EnWave.
Compact si stabil la temperatura camerei
Au fost efectuate mai multe incercari pe un echipament pilot. Acestea au condus la dezvoltarea mai multor prototipuri, cel mai original fiind probabil “batonul de salata”, care compune din legume proaspete (morcovi, sparanghel, fasole) condimentate cu vinaigret (mustar si miere) si invelite intr-o frunza de varza verde sau in rosii.
Totul este deshidratat si comprimat pentru a forma un baton. Vinaigretul are rolul de a imbunatati gustul, dar si de a absorbi vitaminele. Produsul final este usor, compact si stabil la temperatura camerei.
“Temperatura in timpul procesarii ocazional depaseste 100°F (38°C), ceea ce evita denaturarea substantelor nutritive sensibile la caldura”, spune Tom Yang, un tehnician la Centrul Natick. Mai mult, tratamentul este rapid.
“Daca asezati alimentele timp de 20 de minute in acest echipament REV, ele se vor mentine, la temperatura camerei, timp de trei ani”
In plus, “salata baton” poate fi scufundata in apa pentru a se rehidrata si a redeveni o salata clasica.
Uscarea partiala, plina de perspective.
Acest concept al alimentelor uscate si comprimate poate fi utilizat si in alte sectoare, incepand cu cercetarea spatiala, care beneficiaza deja de o relatie de parteneriat cu centrul Natick.
“Prin colaborarea cu NASA, stim ca trebuie sa evitam in Spatiu produsele care se pot destrama. Frimiturile pot intra in echipamente si le pot deteriora”, spune Yang.
Cercetatorul si echipele sale lucreaza pe mai multe modele de feluri de mancare complete sau gustari procesate prin procesul REV. El vede multe perspective – inclusiv pentru aplicatiile industriale civile – pentru alimentele semi-deshidratate, cum ar fi afinele, bananele, mini-quiche-urile sau faimoasele macaroane cu branza. El studiaza, de asemenea, un alt ”monument” culinar nord-american: un cheeseburger deshidratat.
Dupa chipsuri de avocado, bile de branza sau iaurt sau legume partial deshidratate si congelate, avem o noua demonstratie a potentialului tehnologiei REV.
