Un start-up spaniol nu încurajează deloc aruncarea gunoiului, ci vrea să creeze ambalaje care vor dispărea în câteva săptămâni, atunci când oamenii acționează iresponsabil. Având ca scop o durată de valabilitate unică lungă și o versatilitate puternică, a fost dezvoltată o nouă inovație în materie de ambalare pe bază de materii prime bio, pentru a face ca gunoiul să dispară.
În timp ce sistemele de reciclare au înregistrat un oarecare succes în încurajarea consumatorilor să elimine ambalajele pentru alimente și băuturi într-un mod durabil, gunoiul este încă o problemă semnificativă.
Dar ce s-ar întâmpla dacă gunoiul s-ar composta în câteva săptămâni, în loc să rămână în natură sute de ani?
Start-up-ul spaniol Pack2Earth a dezvoltat ambalaje pe bază materiale bio, care se compostează în mod natural la temperatura ambiantă, lăsând puține urme.
Start-up-ul, care produce pelicule flexibile din biopoliesteri și celuloză și material de injectare (plastic care poate fi injectat într-o matriță) dintr-un plastic PHA și alți aditivi minerali, a creat un material care, spre deosebire de multe forme de gunoi, nu va rămâne mai mult de câteva luni în mediul ambiant.
Cum reduce produsul Pack2Earth gunoiul?
Compania a fost înființată după ce co-fondatorii Françoise de Valera și Glenn Du Pree, alergători la acea vreme, au găsit peisajul rural plin de ambalaje din produse sportive. Și-au dorit ca acest ambalaj să nu fie atât de durabil în timp.
„Nu am încuraja niciodată pe nimeni să arunce ceva în mediul rural, chiar dacă se compostează”, a spus de Valera pentru FoodNavigator. „Dar știm că oamenii o vor face oricum, așa că am vrut să ne asigurăm că va dispărea și nu va rămâne timp de 400 de ani.
„Inițial ne-am gândit că vom putea să cumpărăm un material în acest scop și să-l folosim pentru produsele noastre. Și apoi ne-am dat seama că nu exista pentru produsele cu durată lungă de viață, în special pentru semi-lichide, cum ar fi gelurile energetice sau lichidele.”
Filmul flexibil Pack2Earth se compostează în aproximativ 11 luni, în timp ce produsele realizate cu materialul său de injecție se compostează în doar patru luni.
Important este că nu lasă substanțe toxice în sol atunci când se compostează. De fapt, pentru că se compostează, materialul „nu poate lăsa toxine în sol la sfârșitul procesului de compostare”, ne-a spus de Valera.
„Unul dintre testele pe care le fac pentru a se asigura că este cazul este să planteze noi plante în solul care rezultă din procesul de compostare și să se asigure că sunt plante sănătoase.”
Pe lângă reducerea gunoiului, materialul are și potențialul de a reduce depozitele de gunoi. De exemplu, atunci când un produs din plastic reciclabil este trimis spre reciclare, produsele care au încă resturi de alimente lipite de ele pot fi trimise la groapa de gunoi, deoarece nu vor putea fi reciclate. Acesta nu este cazul produsului Pack2Earth.
„În cazul materialului nostru, nu este o problemă pentru că toate se compostează împreună”, ne-a spus de Valera.
Cum diferă Pack2Earth de alte materiale plastice bio?
O gamă de materiale plastice bio sunt deja pe piață (cum ar fi, de exemplu, unul pe bază de proteine din lapte). Cum diferă Pack2Earth de concurenții săi?
Potrivit lui de Velera, proprietatea unică a produsului companiei este capacitatea sa de a obține termene de valabilitate lungi pentru semi-lichide și lichide.
„Avem singurele materiale disponibile în acest moment, care se compostează la temperatura mediului ambiant, care sunt bio și care pot fi folosite pentru ambalarea produselor cu durată lungă de viață, fie că sunt uscate, semi-lichide sau lichide.
„Nimeni altcineva nu poate ambala semi-lichidele sau lichidele și să obțină o perioadă de valabilitate lungă. Și obținem [un] termen de valabilitate de peste 12 luni.”
Mai mult, ea ne-a spus, că pentru materialul companiei, nu este nevoie de folosirea unor achipamente diferite de ambalare – același utilaj poate fi folosit ca și în cazul plasticului pe bază de petrol.
Unele obiecte realizate cu materialul de injectare al companiei, precum paharele, pot fi refolosite într-o mașină de spălat vase industrială de până la 200 de ori.
Producția materialului poate fi mărită?
Pack2Earth acordă licențe pentru materialul său producătorilor mai mari. Acești producători, cu o abundență de mașini, sunt capabili să-l folosească la scară.
„Nu există nicio limită în ceea ce privește furnizarea de ingrediente cheie care sunt necesare pentru formulările noastre și nu există nicio limită pentru utilaje. Pentru că este într-adevăr mașina care există deja [de care avem nevoie] pentru a produce plastic la scară largă”, ne-a spus de Valera.
Investitorii companiei includ multinaționala Mondelēz International, care intenționează să folosească materiale Pack2Earth în produsele sale. De asemenea, a primit o comandă de la compania spaniolă de pește Angulas Aguinaga.
Ambalaj bio și ambalaj comestibil
Pe lângă ambalajul bio, o altă soluție la problema ambalajului este ambalajul comestibil . Start-up-ul de ambalare alternativă Notpla, de exemplu, a dezvoltat ambalaje pe bază de alge marine, care dacă nu sunt consumate se pot biodegrada în șase săptămâni. Start-up-ul britanic Stroodles înlocuiește vesela cu paste, precum și farfuriile cu tărâțe de grâu.
Și Zampla, spin-off-ul Universității Cambridge, a dezvoltat ambalaje comestibile.
Pack2Earth furnizează materialele necesare companiilor ca aceasta pentru a fabrica produse la scară. „Ceea ce facem este să ne specializam în furnizarea materialelor. [Sunt] producătorii de ambalaje care produc diferitele tipuri de ambalaje.”.
„S-ar putea să facă pliculețe sau pungi, sau orice alt ambalaj de care ar fi nevoie. Cu materialul nostru de injectare se pot injecta lucruri precum tăvi injectate pentru carne proaspătă și apoi puteți sigila cu o peliculă în partea de sus pentru a face un capac de film pentru acea tavă.
„Materialul poate fi injectat în cuțite, furculițe sau chiar, teoretic, în piese auto.
Există câteva limitări ale produsului. De exemplu, în prezent nu poate fi nu poate fi scufundat în apă clocotită la 100°C.
De asemenea, nu poate fi în prezent utilizat la tăvi cu turnare termică, dar Pack2Earth dezvoltă în prezent o formă a materialului său de injecție care ar putea suplini și această problemă, în viitor.
