Propunerea de Directivă a Uniunii Europene privind declarațiile ecologice a fost retrasă. Abandonarea legislației anti-greenwashing a fost anunțată săptămâna trecută de un purtător de cuvânt al UE, relatează Euractiv. De atunci, Italia și-a retras sprijinul.

Ce este Directiva privind declarațiile ecologice?

Directiva privind afirmațiile ecologice este un act legislativ care vizează garantarea validității afirmațiilor privind sustenabilitatea. În conformitate cu Directiva privind afirmațiile ecologice, afirmațiile privind sustenabilitatea ar fi trebuit să își dovedească aceste acreditări prin metode științifice. Acest lucru s-ar fi realizat prin verificare de către o terță parte.

Detaliile fiecărei revendicări ar fi fost examinate cu atenție de ceea ce probabil ar fi fost un organism statal, explică Katrina Anderson, asociat principal la firma de avocatură Mills and Reeve. Ea subliniază, însă, că directiva nu a depășit niciodată stadiul de propunere, așa că detaliile nu erau încă definitive.

În plus, anumite detalii ale fiecărei afirmații ecologice ar trebui comunicate consumatorilor, explică Manon Ombredane, directoarea firmei de avocatură Squire Patton Boggs.

Ca directivă, multe dintre detaliile Directivei privind declarațiile ecologice ar urma să fie la latitudinea statelor membre.

Efectul practic al legislației, sugerează Anderson, ar fi însemnat „mult mai puține afirmații ecologice făcute în UE. Dar, dintre cele care se făceau, puteai cu adevărat să crezi în ele, deoarece ar fi fost dovezi examinate de un organism cvasi-statal din cadrul UE”. Directiva, explică ea, ar fi scos UE din aliniere cu alte jurisdicții.

Cum s-a comparat cu legislația anterioară privind greenwashing-ul?

Aceasta nu este prima legislație a UE care acoperă greenwashing-ul – Directiva din 2024 privind capacitarea consumatorilor pentru tranziția verde a acoperit o mare parte din același domeniu. Această legislație a interzis formularea de afirmații generice privind mediul, cum ar fi „ecologic” și „blând cu mediul”.

De fapt, acesta este argumentul din spatele eliminării Directivei privind declarațiile ecologice – acela că punctele sale importante sunt deja acoperite de legislația anterioară.

Există însă o serie de diferențe cheie între cele două directive. Pentru început, Directiva privind capacitarea consumatorilor pentru tranziția verde se aplică produselor deja introduse pe piață, în timp ce, în temeiul Directivei privind afirmațiile ecologice, afirmațiile ar trebui să respecte cerințele înainte de a fi introduse pe piață.

Spre deosebire de Directiva privind declarațiile ecologice, Directiva privind capacitarea consumatorilor pentru tranziția verde nu impune sarcini mari de timp și costuri din cauza cerințelor de verificare.

De ce a fost retrasă Directiva privind declarațiile ecologice?

UE nu a oferit motive oficiale pentru care actul legislativ a fost retras. Există însă o serie de motive potențiale pentru care ar fi putut fi retrasă.

Opoziția față de lege în forma sa actuală este de lungă durată și vine din diverse părți, o serie de asociații din industria alimentară și a băuturilor solicitând simplificarea acesteia.

Partidul Popular European (PPE), gruparea de centru-dreapta a UE, a cerut executivului să anuleze legea cu doar două zile înainte de retragerea acesteia și a promis că o va respinge indiferent de rezultatul discuțiilor viitoare pe marginea sa.

Într-adevăr, mulți consideră că este împovărătoare pentru afaceri. În special, întreprinderile mici ar fi fost probabil împovărate de timpul și costul verificării declarațiilor lor.

Directiva însemna, de asemenea, că este posibil ca întreprinderile să fi trebuit să știe ce afirmații urmau să facă înainte cu doi ani de a le face, explică Ombredane de la Squire Patton Boggs.

„Știm cu toții că cercetarea și dezvoltarea și marketingul necesită timp, dar uneori poți observa o tendință și îți poți ajusta eticheta” cu aproximativ șase până la nouă luni rămase. Directiva ar fi prevenit acest lucru.

Va fi total abandonată?

Nu putem ști cu siguranță dacă directiva va fi totalmente abandonată. Cu toate acestea, există indicii sugerează că retragerea nu va fi anulată.

Toate cele trei ramuri ale UE – Parlamentul, Consiliul și Comisia – au motive să se opună directivei, explică Ombredane, de la Squire Patton Boggs. Fără un sprijin unanim, există încă o „posibilitate mare” ca retragerea să fie permanentă.

Cum ar fi putut afecta legislația industria alimentară?

Nu este un secret faptul că multe produse alimentare fac afirmații ecologice sau de mediu. Nu toate sunt vagi și înșelătoare, dar foarte des sunt.

Directiva privind afirmațiile ecologice, dacă va fi adoptată, ar avea un impact semnificativ asupra industriei alimentare, impunând sarcini administrative producătorilor de alimente pentru a verifica aceste afirmații.

Directiva ar fi „ridicat enorm ștacheta” pentru declarațiile ecologice de pe produsele alimentare, subliniază Anderson, putând afecta chiar și declarațiile din Regatul Unit.

„Am fi văzut mult mai puține afirmații în acest domeniu pentru producătorii de alimente.”

În ciuda acestui fapt, subliniază Ombredane, directiva ar avea unele efecte pozitive asupra industriei alimentare. De exemplu, le-ar oferi o verificare armonizată a declarațiilor ecologice, prevenind fragmentarea între statele membre care altfel s-ar fi putut produce.

Face aceasta parte dintr-o tendință mai amplă a politicii UE?

De la alegerile europene de anul trecut, blocul comunitar a luat mai multe decizii pe care unii le-au interpretat ca o reducere a măsurilor de sustenabilitate.

O viziune pentru agricultură care viza simplificarea reglementărilor privind sustenabilitatea pentru fermieri a fost urmată în curând de un omnibus care a redus cerințele pentru industrie din reglementări precum CSDDD și CSRD.

Chiar și reglementările neatinse de acest omnibus, cum ar fi EUDR, riscă să fie diluate, legiuitorii UE reînnoind apelurile pentru introducerea unei categorii de „risc neglijabil” după ce propunerile pentru o categorie „fără risc” au fost respinse anul trecut.

Având în vedere componența Parlamentului, care diferită după alegerile din 2024, există vreo șansă să vedem primele semne ale unei îndepărtări de sustenabilitate?

„Există o recunoaștere a faptului că unele dintre regulile care au fost introduse în legătură cu problemele de mediu sunt destul de oneroase pentru afaceri”, explică Anderson.

Aceste tendințe fac parte dintr-o „temperare” a măsurilor de sustenabilitate, echilibrându-le cu interesele comerciale.