Pe 12 noiembrie, Comisia a autorizat introducerea pe piață a unei a doua insecte, Locusta migratoria (lăcusta călătoare), ca aliment nou.
Lăcusta călătoare va fi disponibilă sub formă congelată, uscată și de pudră și este destinată comercializării ca gustare sau ca ingredient alimentar într-o serie de produse alimentare. Această autorizație vine în urma unei evaluări științifice riguroase efectuate de EFSA, care a concluzionat că lăcusta migratoare este sigură pentru utilizările prezentate de societatea solicitantă.
Întrucât EFSA a concluzionat că pot apărea reacții alergice în urma consumului de lăcuste migratoare, produsele care vor conține acest aliment nou vor fi etichetate pentru a informa consumatorii cu privire la potențialele reacții alergice. Poate fi cazul în special la subiecții cu alergii preexistente la crustacee, acarieni și moluște. În plus, alergenii din furaj (de exemplu gluten) pot ajunge în insecta care este consumată. Prin urmare, autorizarea acestui aliment nou clarifică această problemă și stabilește cerințe specifice de etichetare privind alergenitatea. Normele UE privind etichetarea alimentelor identifică o listă de 14 alergeni care trebuie etichetați (de exemplu, ouă, lapte, pește, crustacee etc.). Acest lucru permite persoanelor care trăiesc cu alergii alimentare să fie informate dacă produsele conțin ingrediente la care sunt sensibile. Această autorizare din partea Comisiei este rezultatul unui vot pozitiv, în luna septembrie, din partea statelor membre în care a fost depusă cererea. În luna iunie a acestui an a fost autorizată prima insectă ca aliment nou: viermele galben uscat (larva de ‘Tenebrio molitor’).
În diverse studii, Organizația ONU pentru Alimentație și Agricultură (FAO) a identificat insectele ca fiind o sursă de hrană foarte nutritivă și sănătoasă, cu un conținut ridicat de grăsimi, proteine, vitamine, fibre și minerale. Insectele, care sunt consumate zilnic de milioane de oameni de pe planetă, au fost identificate în cadrul strategiei „De la fermă la consumator” ca sursă alternativă de proteine care ar putea facilita trecerea la un sistem alimentar mai durabil.
Beneficiile ecologice ale creșterii insectelor pentru hrană se bazează pe eficiența ridicată a conversiei furajelor insectelor, pe mai puține emisii de gaze cu efect de seră, pe o mai puțină utilizare a apei și a terenurilor arabile și pe utilizarea bioconversiei pe bază de insecte ca soluție comercializabilă pentru reducerea risipei alimentare.
