De la criza de sănătate mintală până la menținerea activă a unei populații îmbătrânite, ingredientele de ultimă generație promit să ajute omenirea să își croiască drumul către performanțe maxime prin biohacking.
Fie că o iubești sau nu, mișcarea „Make America Healthy Again” a reaprins filosofia hranei ca medicament și, odată cu ea, cererea de ingrediente funcționale din ce în ce mai sofisticate. Pentru startup-uri, este o oportunitate importantă de inovare, deoarece producătorii se orientează rapid către SKU-uri mai avantajoase pentru a satisface așteptările consumatorilor, ca mesele să ofere mai mult decât simpli macronutrienți.
Leagănul creativității în acest domeniu este – cel puțin în SUA – Silicon Valley, unde un peisaj vibrant al tehnologiei și investițiilor se intersectează cu antreprenori a căror preocupare este la fel de importantă ca sănătatea lor. Mulți s-au alăturat MISTA Growth Hack din San Francisco în această toamnă pentru a-și prezenta descoperirile și a colabora cu lideri consacrați din industrie, precum Givaudan, Danone, AAK, Nestlé și Ingredion, pentru a produce prototipuri futuriste cu proprietăți funcționale. De la o injecție pentru creier care stimulează funcția cognitivă, până la pufuri proteice care stimulează microbiomul, aceștia au demonstrat cât de mult pot face alimentele viitorului pentru a ajuta la atenuarea multor provocări moderne de sănătate.
Iată cinci probleme de sănătate pe care nutriția de generație următoare le poate rezolva:
1. Prea mult zahăr
În timp ce GLP-1 reduc facturile la alimente la fel de repede pe cât reduc greutatea corporală, majoritatea oamenilor din țările cu venituri mari consumă mult peste limita de 25 g de zaharuri libere pe zi, recomandată de Organizația Mondială a Sănătății.
Dar ce-ar fi dacă un aliment ar putea absorbi o parte din acele calorii din carbohidrați în timpul unei mese? Aceasta este magia Monch-Monch, o fibră inteligentă care hrănește microbiomul, în timp ce captează excesul de zaharuri și carbohidrați în matricea sa microscopică de tip burete. Fibrele sunt apoi excretate din organism, reducând caloriile nete dintr-o masă. Rămânând fidel intestinului, postbioticul Pediococcus acidilactici din Genbioma susține sănătatea metabolică în timp, prin reglarea nivelului de glucoză din sânge. Spre deosebire de multe postbiotice care necesită sisteme avansate de administrare, limitându-le utilizarea la aplicații nutraceutice, acesta poate face față temperaturilor ridicate și presiunii specifice procesării alimentelor.
2. Durere și boală
Multe boli cronice – cum ar fi cancerul, astmul și Alzheimerul – sunt cauzate de inflamație, iar anumiți acizi grași au fost utilizați de mult timp pentru a combate această cauză principală. În timp ce acizii grași esențiali, precum omega-3 și omega-6, sunt bine cunoscuți, s-a demonstrat că acizii grași neesențiali mai puțin cunoscuți, 7 și 9, susțin, de asemenea, procesele antiinflamatorii atunci când sunt ingerați. Iată cum intră în scenă BiomeMega, care folosește fermentația de precizie pentru a crea ingrediente „parabiotice” (fragmente de membrană ale bacteriilor și ciupercilor) bogate în acești omega, fără a se baza pe stocurile de pește amenințate. Echipa RnD afirmă că omega-7 și omega-9 au „un potențial medical extraordinar neexplorat”.
O altă companie nou-înființată entuziasmată de acizi grași omega este Koralo, care produce proteine din biomasă prin fermentarea microalgelor și miceliului. Deși firma atrage cea mai mare atenție pentru aplicația sa alternativă în fructe de mare, Newfish, acesta poate fi utilizat în băuturi funcționale, gustări și dulciuri și, pe lângă omega 3, furnizează vitamina B3 și B12, precum și probiotice care îi conferă imunitate și proprietăți antiinflamatorii.
3. Diete bogate în sare
Deși MAHA nu menționează în mod explicit sarea ca țintă principală, Ghidul dietetic pentru americani include recomandări de reducere a consumului de sodiu pentru a îmbunătăți sănătatea cardiovasculară.
O marcă care promite să răspundă la această cerere este Fotortec. Potențiatorul de aromă derivat din ciupercile oyster reduce sodiul din alimente cu până la 90%, adăugând în același timp proteine și o aromă umami savuroasă.
4. Declinul legat de vârstă
Tradiția străveche de utilizare a plantelor pentru îmbunătățirea stării de bine este transformată din punct de vedere tehnologic la Ayana Bio, care cultivă ingredientele active – sau bioactivii – în laborator, ducând la ingrediente cu potență mai mare, fără contaminanți, cultivate într-un mod mai sustenabil. Portofoliul de ingrediente este în prezent format din cinci, Sage PCA, derivat din planta de salvie, fiind poziționat ca un suport pentru sănătatea cognitivă.
Între timp, oamenii de știință de la Facultatea de Medicină de la Harvard au dezvoltat un microb de generație următoare care combate oboseala și crește longevitatea. Veillonella atypica, produsă de FitBiomics, mănâncă acidul lactic produs de organism, transformându-l în acizi grași care reduc oboseala și permit ore suplimentare de activitate fizică – obiceiuri bune care dispar pe măsură ce îmbătrânim.
5. Provocări legate de sănătatea mintală
Conform Mental Health America, aproape 46% dintre adulții din SUA vor îndeplini criteriile pentru o afecțiune mintală diagnosticabilă la un moment dat în viață. Aceasta reprezintă o piață potențială imensă pentru alimente și suplimente care stimulează reziliența mintală. În acest scop, firma de biotehnologie Kioga vizează axa intestin-sistem imunitar-creier cu postbioticul său de combatere a inflamației, găsit „prin joacă” în pământ. Da, firma a folosit inteligența artificială pentru a examina microbii din sol pentru tulpini care ar putea fi benefice pentru sănătatea mintală. Rezultatul? Un ingredient țintit, formulat pentru alimente și băuturi funcționale, care reduce neuroinflamația și anxietatea indusă de stres.
Starea de spirit este, de asemenea, ținta ingredientului intrigant Neuroberry de la Arepa. Derivat din coacăze negre, extractul bogat în antioxidanți sarmentosin inhibă enzima MAO care descompune neurotransmițătorii precum dopamina, ajutând la combaterea oboselii și la îmbunătățirea stării de spirit. Deși Arepa are propriile băuturi și pulberi B2C disponibile în Australia și Noua Zeelandă, este disponibilă și ca ingredient B2B en-gros.
