Reducerea zahărului a devenit o parte necesară a producției de alimente și băuturi, dar ce tehnologie este folosită și cum afectează vânzările?
Producătorii reduc conținutul de zahăr din alimente și băuturi din mai multe motive. Unul dintre motivele principale este însă costul.
Prețul zahărului a crescut brusc în ultimul an, din cauza condițiilor meteo neprilelnice și trendul probabil că o să continue din cauza schimbărilor climatice. La costul mai mare al zahărului se adaugă o taxă impusă în unele țări ale UE pentru alimente și băuturi care conțin un nivel ridicat de grăsimi, sare și zahăr.
Producătorii răspund, de asemenea, solicitărilor din partea UE de a reduce nivelul zahărului din alimente și băuturi, ca parte a Rețelei de reducere a zahărului și a caloriilor condusă de statele membre, pentru a face produsele mai sănătoase.
În încercarea de a echilibra contabilitatea, mulți producători au decis să reducă sau să elimine total zahărul, înlocuindu-l adesea cu îndulcitori.
„Ne concentrăm pe îmbunătățirea profilului nutrițional al portofoliului nostru și pe creșterea vânzării produselor noastre mai nutritive”, a declarat pentru FoodNavigator un purtător de cuvânt al gigantului alimentar și băuturi Nestlé. „Știm că oamenii caută diete gustoase și echilibrate, iar acestea includ ingrediente mai bune, cum ar fi cerealele integrale, fibrele alimentare și micronutrienții și mai puțin zahăr, sare și grăsimi.”
Pentru a ajuta la alimentarea mai eficientă a cererii consumatorilor pentru produse cu zahăr redus, Nestlé a introdus o nouă tehnologie de reducere a zahărului între categorii. Folosind un proces enzimatic, noua tehnologie reduce zahărul intrinsec din ingrediente precum malț, lapte și sucuri de fructe cu până la 30%. Ingredientele cu conținut redus de zahăr sunt apoi folosite în rețete pentru diferite produse. În plus, îndulcitorii și agenții de volum nu sunt necesari pentru a înlocui volumul zahărului eliminat.
„Reducerea zahărului în portofoliul nostru rămâne o prioritate”, spune Stefan Palzer, director de tehnologie pentru Nestlé. „Această nouă tehnologie este un adevărat progres, deoarece putem reduce cantitatea de zahăr fără a adăuga îndulcitori, păstrând în același timp un gust grozav, totul la un cost minim. crește.”
Și această inovație produce, de asemenea, un alt beneficiu major, promovarea sănătății intestinale, o altă tendință în creștere rapidă în materie de alimente și băuturi.
„Oamenii noștri de știință au descoperit că reducerea zahărului generează fibre prebiotice care susțin microbiomul, ceea ce este un beneficiu suplimentar”, spune Palzer.
În timp ce legătura cu sănătatea intestinală este probabil să se dovedească populară în rândul consumatorilor, eticheta cu conținut redus de zahăr sau fără zahăr s-ar putea să nu. Deci, reducerea zahărului crește sau distruge vânzările?
Doresc consumatorii alimente și băuturi cu conținut redus de zahăr?
Conceptul de produs cu conținut redus de zahăr sau fără zahăr poate părea un anumit câștig pentru consumatori, dar realitatea este mult mai complexă. De ce? Pentru că mulți consumatori nu doresc ca guvernele sau industria alimentară și a băuturilor să ia decizii de sănătate pentru ei. Acest lucru este cel mai bine ilustrat de Teoria Autodeterminarii, care analizează ceea ce motivează comportamentele umane și plasează autonomia ferm în vârf.
„O companie care oferă o gamă largă de opțiuni de produse și permite clienților să facă propriile alegeri poate stimula un sentiment de autonomie”, a spus un purtător de cuvânt al firmei de marketing, Desert Dog. „Acest lucru îi poate face pe clienți să se simtă împuterniciți și mai mulțumiți de deciziile lor de cumpărare.”
Cu alte cuvinte, ar fi mai bine ca mărcile să ofere consumatorilor o gamă largă de produse, de la conținut complet de zahăr până la conținut fără zahăr.
Cu toate acestea, acest lucru este în contradicție cu mesajele organizațiilor de sănătate și guvernelor care încearcă să scadă consumul de zahăr.
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) solicită o reducere a consumului de zaharuri adăugate atât pentru adulți, cât și pentru copii, recomandând ca acesta să cuprindă mai puțin de 10% din aportul total de energie. Adică aproximativ 48 g de zahăr pe zi și, în timp ce unele țări europene ating acest obiectiv, altele nici măcar nu sunt aproape.
De fapt, aportul de la o țară la alta variază enorm, cu capitala mondială a ciocolatei, Belgia fiind cea mai mare, cu 48,3 kg de zahăr consumat pe cap de locuitor și Luxemburg cel mai mic, cu 10,8 kg pe cap de locuitor, conform companiei de cartografiere a tendințelor, Landgeist.
Ce sunt zaharurile adăugate/libere?
Zaharurile adăugate sau libere sunt zaharuri (zahăr), care au fost adăugate unui aliment sau băuturi. În plus, zaharurile libere se referă la cele care există în alimentele procesate, cum ar fi mierea, siropul și sucul de fructe. Sunt descriși ca fiind compuși „liberi”, deoarece nu se află în celulele alimentelor pe care le consumăm.
O modalitate de a evita respingerea potențială venită din partea consumatorului este, prin urmare, „sănătatea prin ascundere”, un proces de reducere a nivelului de zahăr din produse, fără a-l face imediat evident pe etichetarea din față a ambalajului.
„Companiile lucrează pentru a reduce zaharurile din alimente și băuturi de mulți ani”, spune un purtător de cuvânt al Food and Drink Federation. Și aceste reduceri nu au fost întotdeauna evidențiate consumatorului.
Un exemplu de succes în acest sens este mișcarea recentă a Yoplait către reducerea zahărului în iaurturile pentru copii. Marca a încetinit în mod deliberat procesul de reducere, pentru a-i ajuta pe consumatori să se adapteze la schimbarea aromei fără a trece la produse mai dulci.
„Este posibil ca o consecință neintenționată a politicilor de reducere a zahărului din ultimul deceniu să fie încurajarea copiilor să arunce iaurturile sănătoase pentru mâncare nedorită”, spune Ewa Moxham, șefa de marketing la Yoplait UK.
Cu toate acestea, marca de gogoși fără HFSS, Urban Legend, consideră că totul este despre educarea consumatorului și câștigarea încrederii acestora.
„În Marea Britanie, majoritatea vânzărilor de carbonate ale Coca-Cola provin acum de la zero zahăr sau băuturi cu conținut scăzut de zahăr. A fost foarte diferit acum 20 sau 30 de ani. Cred că dacă poți să oferi consumatorului un produs indulgent și să-i câștigi încrederea… atunci da, ei îl doresc”, spune Anthony Fletcher, fondatorul Urban Legend.
De asemenea, industria trebuie să fie atentă la preocupările de sănătate și de mediu asociate cu mai mulți dintre cei mai folosiți îndulcitori de pe piață. Multiplele știri proaste legate de îndulcitori ar putea împinge consumatorii să prefere zahărul, un produs cunoscut și folosit de mult timp, față de alternative.
Pe scurt, reducerea zahărului din alimente și băuturi este un câmp minat și unul pe care mărcile trebuie să-l navigheze cu atenție. Cu toate acestea, este și unul pentru care mărcile o iau în serios și pentru care inovează, ceea ce înseamnă că în timp se va găsi probabil o soluție de succes.
