Un parazit devastează fermele piscicole globale, iar pierderile financiare depășesc 58,7 milioane de euro pe an.
Cursa pentru găsirea unui vaccin
Oamenii de știință au lucrat non-stop pentru a opri răspândirea acestui parazit mortal și au făcut o descoperire potențial semnificativă.
Echipa de cercetare, condusă de oameni de știință de la King’s College London și Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP), a descoperit noi mecanisme genetice la paraziții peștilor, care ar putea duce la un vaccin care ar proteja piscicultura.
Echipa și-a efectuat cercetările în bazinul Amazonului, grav afectat, unde a descoperit că peste jumătate dintre peștii examinați erau infectați. Această rată ridicată de infecție pune în pericol operațiunile locale de piscicultură, amenință biodiversitatea și are impact asupra pescuitului recreativ.
Totuși, problema nu se limitează la America de Sud. În unele părți din vestul Statelor Unite, populațiile de păstrăvi au scăzut cu până la 90% din cauza unor epidemii parazitare similare.
Pentru a afla mai multe despre acești paraziți, cercetătorii au înființat un laborator plutitor pe Amazon, în Brazilia.
„Lucrăm în Amazon deoarece diversitatea vieții din bazinul Amazonului este incontestabilă și încă puțin cunoscută. Acest lucru este valabil mai ales când vine vorba de paraziți, care sunt ascunși în interiorul gazdelor lor”, spune profesorul Paul Long, expert în biotehnologie marină la King’s College London.
„Spre surprinderea noastră, am descoperit un nou proces de reglare genetică despre care se credea anterior că nu există la acești paraziți.”
Piscicultura este un factor cheie în contribuția la securitatea alimentară globală, producând aproximativ 100 de milioane de tone de pește pe an (Our World In Data). Înțelegerea modului în care genele sunt activate și dezactivate deschide oportunitatea de a dezvolta vaccinuri bazate pe gene pentru a controla agenții patogeni ai peștilor.
Echipa speră că această nouă înțelegere ar putea ajuta la protejarea peștilor de crescătorie, Dr. Santiago Benites de Pádua, medic veterinar și manager al Companiei Braziliene de Pește, remarcând că „studiile asupra acestor paraziți sunt esențiale pentru dezvoltarea de strategii de control sau reducere a impactului lor asupra sănătății peștilor de crescătorie”.
Amenințare la adresa întregii industrii piscicole
În ciuda amenințării actuale la adresa peștilor de crescătorie, mixozoarele reprezintă, de asemenea, o amenințare pentru toți peștii, deoarece aceștia pot prospera în medii marine și dulci. Acest lucru pune în pericol industria pescuitului (IMARC Group), în valoare de 322,3 miliarde de dolari, și sporește și mai mult presiunea de a opri răspândirea.
Și, deși mai puțin frecvente, mixozoarele pot infecta și amfibieni, reptile, păsări și mamifere.
Sursă: Secvențierea metagenomică de citire lungă anulează pierderea dedusă a metilației citozinei la Myxosporea (Cnidaria: Myxozoa), Publicat online: 13 martie 2025, DOI: 10.1093/gigascience/giaf014, Autori: Antonio Starcevic, Rayline TA Figueredo, Juliana Naldoni et al.
