Autoritățile de reglementare din Statele Unite au anunțat o schimbare majoră care ar putea avea un impact direct asupra modului în care producătorii de alimente își formulează produsele și își construiesc mesajele de marketing.
Noua orientare emisă de FDA modifică regulile privind utilizarea mențiunilor de tipul „fără coloranți artificiali”, oferind companiilor mai multă flexibilitate atunci când folosesc aditivi de colorare proveniți din surse naturale.
Decizia vine într-un moment în care presiunea publică pentru eliminarea coloranților sintetici din produsele alimentare este în creștere, iar industria încearcă să găsească alternative sigure și acceptate de consumatori.
Noile prevederi permit utilizarea unor declarații voluntare pe etichete, atâta timp cât produsele nu conțin coloranți sintetici certificați obținuți din compuși petrochimici. Această modificare ar putea accelera tranziția către ingrediente naturale, însă ridică și semne de întrebare în rândul producătorilor, în special în ceea ce privește interpretarea unor termeni care nu sunt clar definiți din punct de vedere științific sau juridic.
Ce mențiuni pot apărea acum pe ambalajele produselor alimentare
Potrivit noilor îndrumări, companiile pot utiliza trei tipuri de declarații pe etichetele produselor alimentare, dacă acestea nu conțin coloranți sintetici certificați:
-
„Fabricat fără coloranți artificiali”
-
„Fără coloranți artificiali”
-
„Fără coloranți artificiali adăugați”
Anterior, aceste afirmații nu puteau fi folosite dacă produsul conținea orice tip de colorant adăugat, chiar și atunci când acesta provenea dintr-o sursă naturală. Noua abordare introduce un regim de aplicare discreționară, care permite utilizarea acestor mențiuni fără sancțiuni, cu condiția ca produsele să nu includă coloranți sintetici derivați din petrol.
Schimbarea este aliniată cu eforturile mai largi ale administrației federale de a reduce utilizarea coloranților artificiali în lanțul alimentar american și de a încuraja adoptarea alternativelor naturale.
Noi coloranți naturali acceptați oficial în industria alimentară
În paralel cu modificarea regulilor de etichetare, FDA a extins lista coloranților naturali care pot fi utilizați în produsele alimentare fără a necesita certificarea fiecărui lot.
Printre noile opțiuni aprobate se numără:
-
roșul de sfeclă, derivat din pigmenți naturali de tip betalină
-
extractul de spirulină, obținut din cianobacteria Arthrospira platensis
Acești aditivi pot fi utilizați într-o gamă largă de produse, de la băuturi și dulciuri până la iaurturi sau sosuri pentru salate, cu respectarea bunelor practici de fabricație. Spre deosebire de coloranții sintetici certificați, aceștia nu necesită certificare de lot, însă producătorii trebuie să respecte în continuare standardele privind identitatea, puritatea și etichetarea stabilite de agenție.
De asemenea, în cursul anului 2025, autoritatea americană a accelerat aprobarea altor coloranți naturali, inclusiv extracte din surse vegetale și minerale, ceea ce crește numărul total al alternativelor disponibile pentru industrie.
Ambiguitatea termenilor ar putea crea riscuri juridice pentru companii
În ciuda flexibilității introduse, reprezentanți ai societății civile și experți în reglementare avertizează că noile orientări pot genera incertitudini pentru producători. Una dintre principalele probleme este utilizarea expresiei „coloranți pe bază de petrol”, care nu reprezintă o categorie formală în actualul cadru științific sau legislativ.
Potrivit unor specialiști din cadrul Center for Science in the Public Interest, această lipsă de claritate ar putea face dificilă evaluarea conformității produselor și ar putea expune companiile la litigii din partea consumatorilor.
Aditivii de colorare sunt împărțiți, în prezent, în două categorii principale: certificați și necertificați. Chiar dacă accentul a fost pus în ultimii ani pe eliminarea coloranților certificați sintetici, anumite substanțe necertificate au fost, de asemenea, asociate cu posibile riscuri pentru sănătate.
În acest context, companiile ar putea evita utilizarea unor mențiuni precum „fără coloranți artificiali” până la apariția unor clarificări suplimentare sau a unor modificări legislative permanente.
Impactul asupra producătorilor și dezvoltatorilor de produse
Actualizarea politicii creează atât oportunități, cât și responsabilități pentru dezvoltatorii de produse și managerii de brand din industria alimentară. Pe de o parte, noile reguli pot facilita promovarea produselor formulate cu ingrediente naturale. Pe de altă parte, producătorii trebuie să analizeze cu atenție compoziția produselor pentru a se asigura că toate sursele de culoare sunt de origine naturală.
În lipsa unor definiții precise, interpretarea diferitelor categorii de aditivi ar putea deveni un element critic în stabilirea strategiei de etichetare și în evitarea unor eventuale contestații legale privind afirmațiile de pe ambalaje.
