Aditivii sunt utilizați în diverse scopuri în prepararea alimentelor, inclusiv prezentarea, conservarea, prelungirea termenului de valabilitate și îmbunătățirea calității. Aceștia includ coloranți, conservanți, antioxidanți și agenți de tratare.
Pe baza peisajului politic în schimbare, a categoriilor în evoluție conduse de noutățile oferite de biotehnologie și a modificărilor în domeniul reglementării în 2023, ne uităm la modul în care acestea influențează domeniul aditivilor alimentari în 2024 și la ce schimbări ulterioare ne putem aștepta să vedem.
Aditivii sunt utilizați în diverse scopuri în prepararea alimentelor, inclusiv prezentarea, conservarea, prelungirea termenului de valabilitate și îmbunătățirea calității. Aceștia includ coloranți, conservanți, antioxidanți și agenți de tratare.
Pe fondul noilor orientări și legi care afectează aditivii, la 16 noiembrie 2023, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a publicat o fișă informativă despre aditivii alimentari, care reunește informații despre ce sunt aceștia, cum sunt evaluați pentru siguranță și cum pot afla consumatorii despre aditivi în produsele lor alimentare.
Evaluarea siguranței aditivilor
Comitetul științific pentru alimente (SCF) și/sau Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) evaluează aditivii pentru a determina siguranța acestora și îi plasează pe lista UE odată ce au fost aprobați. Pentru produsele comercializate la nivel internațional, Comitetul mixt FAO/OMS de experți pentru aditivi alimentari (JECFA) este responsabil de evaluarea siguranței aditivilor alimentari.
Poziția CE cu privire la aditivii alimentari este acum la al șaselea an de la adoptare. Comitetul permanent pentru plante, animale, alimente și furaje (PAFF), care reunește reprezentanți ai statelor membre și ai Comisiei pentru a discuta probleme legate de siguranța alimentară, și-a emis poziția cu privire la aditivii alimentari la 17 septembrie 2018.
Iar opinia cu privire la utilizarea extractelor de plante bogate în constituenți capabili să îndeplinească o funcție tehnologică a fost deja exprimată:
„O astfel de utilizare a extractelor care îndeplinesc o funcție tehnologică (de exemplu, conservant, antioxidant, stabilizator/stabilizator de culoare etc.) în alimentele cărora le sunt adăugate este considerată o utilizare deliberată ca aditiv alimentar.” „În consecință, se consideră că o astfel de utilizare îndeplinește definiția unui aditiv alimentar și, prin urmare, trebuie să respecte condițiile prevăzute în legislația aditivilor alimentari (inclusiv specificațiile relevante) și să fie etichetată în conformitate cu dispozițiile corespunzătoare pentru etichetarea aditivilor alimentari. ”, se arată în opinia exprimată.
„Deși opiniile acestui comitet nu pot fi considerate poziții oficiale ale Comisiei, toate statele membre au susținut acest aviz”, a declarat pentru FoodNavigator Stefan De Keersmaecker, purtător de cuvânt pentru sănătate, siguranță alimentară, politică regională și reforme structurale la CE.
Poziția juridică
Se intenționează ca opinia PAFF să ofere o îndrumare autoritățile statelor membre în aplicarea normelor Uniunii Europene (UE) privind aditivii alimentari, în special Regulamentul (CE) nr. 1333/2008 al Parlamentului European și al Consiliului din 16 decembrie 2008.
Legislația UE definește aditivii ca fiind „orice substanță care nu este consumată în mod normal ca aliment în sine și care nu este utilizată în mod normal ca ingredient caracteristic al alimentelor, indiferent dacă are sau nu valoare nutritivă” . UE are, de asemenea, legislație care reglementează etichetarea aditivilor alimentari pe baza unor coduri E predefinite (E-uri).
„Aplicarea acestei legislații UE este responsabilitatea statelor membre și nu a Comisiei”, a subliniat De Keersmaecker. „De aceea, este de competența autorităților statelor membre, și nu a Comisiei, să ia o poziție cu privire la statutul juridic al produselor individuale, de la caz la caz”, a adăugat De Keersmaecker.
După Brexit, în 2023, Regatul Unit a lansat The Food Additives, Food Flavorings and Novel Foods Regulations 2023, modificând diverse elemente ale legislației UE menținute cu privire la aditivii alimentari și alimentele noi.
La 6 octombrie 2023, Comisia Europeană (CE) a publicat Regulamentul său (UE) 2023/2108 al Comisiei, care stabilește noi limite – mai reduse – pentru aditivii alimentari din categoria nitriților și nitraților.
Implementat ca un pas către Planul european de combatere a cancerului, Safe Food Advocacy Europe (SAFE) a susținut această mișcare: „SAFE a cerut întotdeauna limite mai stricte de nitrați și nitriți în alimente” . Actualizarea reglementărilor a răspuns, de asemenea, gamei diverse de produse și condițiilor de producție din UE.
Schimbarea politicilor
Pe fondul incertitudinii financiare, a schimbărilor de reglementare și potențialelor schimbări politice din 2024, în decembrie 2023, FoodNavigator a raportat despre modul în care producătorii își actualizează politicile privind aditivii alimentari.
Modificările viitoare ale etichetei steviei din noiembrie 2024 vor modela modul în care mărcile formulează îndulcitorii și îi comercializează în produsele lor. Producătorii vor trebui să se asigure că etichetele corecte sunt pe ambalajele produselor cu stevia, iar conținutul va varia în funcție de sursa ingredientului, adăugând un strat de complexitate lanțului de aprovizionare cu alimente.
În mod normal, dacă ghidul recomandă consumatorilor să-și limiteze aportul de componente alimentare, cum ar fi zahărul, aceasta poate sugera că alternativele, cum ar fi îndulcitorii, oferă un înlocuitor mai bun. Totuși, nu întotdeauna este neapărat cazul. OMS, de exemplu, a emis o recomandare în mai 2023 împotriva utilizării îndulcitorilor fără zahăr, pe baza dovezilor că aceștia nu par să ofere beneficii legate de pierderea sau menținerea în greutate pe termen lung și că pot crește riscul de boli netransmisibile.
Pe măsură ce reglementările pentru produsele cu conținut ridicat de grăsimi, sare sau zahăr (HFSS) se instalează, poate încuraja producătorii să analizeze modul în care aditivii alimentari pot fi utilizați în produse pentru a înlocui aceste componente, dar creează profiluri organoleptice similare pentru a imita gustul, textura și senzația în gură.
Carne de cultură: o nouă piață
Carnea cultivată într-un laborator care poate fi făcută folosind diverși aditivi alimentari continuă să fie un subiect fierbinte pe buzele producătorilor de alimente și pe planurile de dezvoltare a noilor produse (NPD).
În 2022, Țările de Jos au anunțat fonduri publice de 60 de milioane de euro pentru cercetarea și dezvoltarea cărnii cultivate (C&D) și fermentarea de precizie. Guvernul olandez a transmis un document către PAFF al CE în 2023, prin care căuta să califice „culturile alimentare” drept aditivi alimentari. Alte piețe europene, inclusiv Danemarca, Marea Britanie, Spania și Catalonia, s-au angajat, de asemenea, să-și dezvolte piețelee de carne cultivată.
Cu toate acestea, într-o mișcare ce are ca scop declarat de a-și păstra moștenirea culinară, în noiembrie 2023, Italia a adoptat o lege care interzice producția și vânzarea de carne cultivată și care interzice mențiunile care descriu produsele pe bază de plante drept carne.
„Acest proiect de lege le spune italienilor ce pot și ce nu pot mânca, înăbușă inovația și, probabil, încalcă legislația UE”, a comentat Alianța Italiană pentru Proteine Complementare, a spus Institutul pentru Alimentație bună (GFI).
Pe măsură ce Italia a interzis carnea de cultură, apar întrebări dacă alte țări vor urma exemplul. „În ceea ce privește poziția Regatului Unit, este puțin probabil să vedem o interdicție”, a declarat pentru FoodNavigator Brigid McKevith, șeful departamentului de reglementare la compania de conformitate cu etichetarea alimentelor Ashbury. „Dar mai multe ar trebui să devină clare aproape de sfârșitul anului 2024, când procesul de aprobare a alimentelor noi se va finaliza pentru prezentarea actuală a cărnii cultivate”, a adăugat McKevith.
O îndepărtare de artificial?
Conservanții naturali, inclusiv fagii și endolizinele acestora, bacteriocinele și substanțele derivate din plante, pot oferi o alternativă viabilă la substanțele chimice sintetice în conservarea cărnii, a descoperit un studiu din octombrie 2023 realizat de cercetătorii de la Universitatea Zhejiang A&F și Universitatea Zhejiang.
Dacă cercetarea promovează posibilitățile pozitive ale conservanților naturali, aceasta poate crea oportunități pentru industrie, de a explora ce înseamnă natural în contextul pieței cărnii și de a se întreba unde se vor plasa aditivii alimentari sintetici. Cu toate acestea, pe baza legilor actuale, acest lucru ar putea determina o analiză legislativă suplimentară. „Este important de subliniat că Regulamentul privind aditivii alimentari nu definește termenul „natural””, a spus De Keersmaecker.
