Un studiu publicat în revista “Les Cahiers de nutrition et de diététique” pune la îndoială sistemele de clasificare a alimentelor ultraprocesate, în special punctele slabe ale sistemului Nova.
Care este cel mai potrivit sistem de clasificare a alimentelor în funcție de gradul lor de prelucrare?
În Les Cahiers de nutrition et de diététique, oamenii de știință de la Inrae, Inserm, Bordeaux Sciences Agro, VAB-Nutrition și MS-Nutrition au analizat posibilele răspunsuri la această întrebare și în special la robustețea metodologiei Nova. Franța se bazează pe aceasta din urmă pentru a considera că un aliment este „ultra-procesat”.
Rezultatele evidențiază faptul că actualele criterii ale sistemului Nova nu fac posibilă clasificarea alimentelor într-un mod reproductibil și lipsit de ambiguitate.
„Guvernul francez și-a stabilit un obiectiv de reducere a consumului de alimente ultraprocesate cu 20%. Cu toate acestea, însăși definiția acestui grup de alimente rămâne imprecisă, ceea ce face identificarea lor complicată”.
Sistemul Nova este o clasificare empirică, bazată pe criterii descriptive, care propune împărțirea alimentelor în patru grupe: alimente considerate neprocesate sau minim procesate (Nova 1), ingrediente culinare (Nova 2), alimente considerate procesate (Nova 3) și cele considerate ultra-prelucrate (Nova 4). Descrierea grupelor se bazează pe metoda de obținere a alimentelor, formularea acestora prin numărul de ingrediente, precum și originea și funcția lor.
Pentru a testa robustețea sistemului de evaluare, 170 de experți (din mediul academic, clinicieni sau profesioniști din industria alimentară) au clasat alimentele din două liste. Prima a inclus 120 de alimente comerciale (lactate proaspete, produse de panificație sau preparate gata de consum), prezentate cu lista de ingrediente. Al doilea grup conținea 111 alimente generice consumate frecvent de francezi, fără o listă de ingrediente și din toate categoriile de alimente. Doar trei alimente comerciale și un aliment generic au fost atribuite aceluiași grup Nova de către toți evaluatorii.
Dintre alimentele „comerciale”, 90 au fost repartizate grupului Nova 4. Celelalte au arătat o mai mare eterogenitate a repartizării. Dintre cele 111 alimente generice, unele au fost repartizate în principal unui singur grup Nova (69-79% din sarcini), însă sarcinile pentru 28 de alimente au fost împărțite între cele patru grupuri. În final, atribuțiile s-au dovedit a fi deosebit de eterogene pentru 25% dintre alimentele de pe cele două liste. „Aceste rezultate sugerează că este nevoie de a dezvolta un sistem de încredere bazat pe un algoritm reproductibil pentru a clasifica alimentele în funcție de gradul lor de procesare. Și să fie utilizabil de toți și fără ambiguitate pentru a studia mai bine legăturile dintre sănătate și procesarea alimentelor,
Ponderea alimentelor „ultra-procesate” reprezintă 30% în medie din aportul caloric zilnic în Franța și poate crește până la 60% în anumite țări occidentale precum Regatul Unit sau Statele Unite. Numeroase studii epidemiologice, inclusiv cele bazate pe date din cohorta Nutrinet-santé, au concluzionat că există asocieri între consumul de alimente considerate „ultra-procesate” în sistemul Nova și sănătate.
