SAFE Food Advocacy Europe trage un semnal de alarmă, după ce în alimente au fost găsite concentrații de acrilamidă de patru până la cinci ori mai mari decât cele permise în prezent în UE comparativ cu nivelurile de referință.
Asociația europeană a consumatorilor SAFE militează pentru niveluri obligatorii „mai sigure” pentru acrilamidă în alimentele consumate în mare parte de copiii mici și pentru ca nivelurile maxime de contaminare „clare” să fie stabilite la nivelul UE.
Acrilamida este o substanță chimică care se formează atunci când alimentele cu amidon sunt gătite la temperaturi de peste 120°C.
Cartofii și pâinea, de exemplu, sunt deosebit de expuse riscului. Acrilamida a fost găsită într-o gamă largă de alimente, inclusiv chipsuri, pâine prăjită, prăjituri, biscuiți, cereale și cafea.
De ce este acest lucru îngrijorător? Deoarece pe baza studiilor pe animale, se crede că pentru consumatorii de toate grupele de vârstă, acrilamida din alimente crește riscul de a dezvolta cancer.
„Acrilamida este o substanță foarte cancerigenă produsă în alimente în timpul gătirii, pe care o găsim în alimentele consumate de copiii și tinerii noștri, precum biscuiții, napolitanele, produsele din cereale pentru micul dejun și chipsurile”, a subliniat Floriana Cammarusti, secretarul general al Safe Food. Advocacy Europe (SAFE).
Niveluri „alarmante” identificate în alimente
În 2017, Comisia a stabilit niveluri de referință pentru reducerea prezenței acrilamidei în alimente. Acum, Comisia revizuiește aceste niveluri de referință, iar SAFE face eforturi pentru o scădere semnificativă a conținutului permis de acrilamidă din alimente, precum și pentru aplicarea nivelurilor maxime de contaminare.
Poziția SAFE vine ca răspuns la nivelurile „alarmante” de acrilamidă găsite în produsele alimentare în ultimii câțiva ani.
Aportul mediu zilnic de acrilamidă la copii a variat între 0,5 și 1,9 μg/kg greutate corporală în 2015, potrivit unui studiu al Autorității Europene pentru Siguranța Alimentară (EFSA). Același studiu a estimat că aportul mediu în rândul adolescenților, adulților, vârstnicilor și persoanelor foarte în vârstă a fost între 0,4 și 0,9 μg/kg greutate corporală pe zi.
„Cu nivelurile actuale și cele propuse de Comisie, probabilitatea ca, copiii noștri să consume o cantitate periculoasă pentru sănătatea lor este foarte mare”, a subliniat Cimmarusti de la SAFE.
Conform unei analize recente a cazurilor raportate către Sistemul de alertă rapidă al UE de către statele membre (RASFF) în ultimii doi ani, nivelurile de acrilamidă găsite au fost între 497 și 2690 μg/kg – de patru până la cinci ori mai mari decât ceea ce este permis în prezent în UE prin niveluri de referință.
Biscuiti si napolitane
În cazul biscuiților și al napolitanelor, de exemplu, Comisia propune un nivel de referință de 350 μg/kg. SAFE susține că acest lucru ar trebui redus la 300 μg/kg.
Deși această categorie de alimente nu este întotdeauna comercializată ca hrană pentru copii, biscuiții și napolitanele sunt consumate frecvent de copii. Iar testele recente, efectuate de membrii Organizației Europene a Consumatorilor (BEUC), au constatat că aproape doi din trei nu erau în conformitate cu valorile de referință.
„Prin urmare, în vederea realizării unei protecții adecvate și eficiente a sugarilor și copiilor mici, SAFE propune ca toți biscuiții standard comercializați în mod clar copiilor care se încadrează în grupul „biscuiți și napolitane” să aibă același nivel maxim ca și „biscuiții” pentru sugari și copii mici, cu un nivel de referință de 150 μg/kg și 200 μg/kg pentru niveluri maxime”, a menționat SAFE.
Biscuiți și chipsuri
În categoria biscuiților, SAFE solicită un nivel de referință de 300 μg/kg, mai degrabă decât 400. O situație similară a fost observată și cu alte tipuri de produse comercializate și pentru copii și oferite în mod obișnuit copiilor mici, a menționat organizația de consumatori. „Pare clar că nivelul de referință propus de 500 μg/kg ar proteja cu greu populația tânără de expunerea excesivă la acrilamidă. ”
Pentru categoria de chipsuri de legume, UE a propus un nivel de referință de 700 μg/kg, care este cu mult peste ceea ce SAFE consideră a fi permis.
Mai multe organizații de consumatori au analizat mostre și au găsit un conținut mediu de acrilamidă de 1121 μg/kg, cu o valoare mediană de 830 μg/kg. „Acesta este aproape dublu față de valoarea mediană a nivelurilor de acrilamidă din chipsurile de cartofi testate”, a menționat SAFE.
„În plus, baza de date RASFF raportează numeroase alerte în 2020 în care contaminarea cu acrilamidă a atins niveluri de până la 2690 μg/kg, în special pentru produsele importate din Est, cu mult peste ceea ce a fost dezvăluit în sondajul consumatorilor. ”
Având în vedere constatările EFSA din 2015, SAFE nu crede că criteriul propus de Comisie va modifica situația actuală. Prin urmare, organizația de consumatori consideră că este necesar să se stabilească niveluri maxime de acrilamidă în chipsurile de legume până la 500 μg/kg și un nivel de referință „mult sub”.
Dar fructele uscate și nucile prăjite?
Nu toate categoriile de alimente relevante, conform SAFE, au fost incluse în noile niveluri de referință ale Comisiei. Fructele uscate și nucile prăjite, de exemplu, au fost omise.
Conform cercetărilor organizației de consumatori, totuși, s-a constatat că unele mostre de nuci prăjite conțin un nivel de acrilamidă peste 1000 μg/kg, care este mai mare decât orice nivel de referință stabilit în regulamentul Comisiei.
„În ceea ce privește fructele uscate, deși nu sunt supuse temperaturilor ridicate, ele prezintă o cantitate surprinzătoare de acrilamidă din cauza uscării lor pe o perioadă lungă de timp”, a menționat SAFE.
Organizația de protecție a consumatorilor a contestat și actualul sistem de control, despre care secretarul general Cammarusti a spus că nu ajută la reducerea riscului de expunere pentru consumatori. „În medie, trec între 15 și 30 de zile din momentul în care un stat membru detectează analitic un produs contaminat și până când notifică informațiile altor state prin intermediul RASF. ”
În acest interval de timp, produsele circulă liber pe piață și pot fi achiziționate de consumatori.
Cammarusti a continuat: „Așadar, este timpul să ne îndepărtăm de sistemul actual și să stabilim niveluri maxime clare și bine definite de contaminare, urmând principiul precauției.”