Consiliul de stat din Franța a anulat decretele franceze care impun etichetarea originii produselor lactate.
Consiliul de stat s-a pronunțat asupra unui caz adus în discuție de gigantul francez al produselor lactate Groupe Lactalis și în urma contribuției Curții de Justiție a UE, Consiliul de Stat a „anulat” cerințele de etichetare a țării de origine (COOL) introduse pentru prima dată de guvernul francez în 2016, afirmând că autoritățile au folosit „excesul de putere” în introducerea lor.
„Decretele din 19 august 2016, 24 decembrie 2018 și 27 martie 2020 referitoare la indicarea originii laptelui de consum și a laptelui și a cărnii utilizate ca ingredient sunt anulate în măsura în care se referă la lapte și laptele folosit ca ingredient ”, se menționa în decizie.
Consiliul de stat a respins argumentele Ministerului Agriculturii și Alimentației potrivit cărora etichetarea țării de origine era adecvată din cauza „importanței pe care majoritatea consumatorilor o acordă” informațiilor privind originea sau proveniența laptelui.
Autoritățile judiciare au ordonat, de asemenea, guvernului francez să plătească Lactalis 6.000 EUR în temeiul articolului L. 761-1 din Codul de justiție administrativă.
Eticheta COOL este un subiect fierbinte pentru autoritățile de reglementare din UE
Franța nu este singurul stat membru care a introdus cerințe de etichetare a țării de origine.
Spania, Portugalia, Grecia, Finlanda, Lituania, România și Italia au introdus, de asemenea, norme naționale privind etichetarea originii pentru diverse produse, cum ar fi produsele lactate prelucrate și carnea.
Legislația italiană a devenit un câmp de luptă important. Pe lângă cerințele COOL introduse în Italia pentru produsele lactate, grâul pentru paste și orez și roșiile prelucrate și produsele pe bază de roșii, guvernul național a introdus recent cerințe pentru producătorii de alimente pentru a tipări numele și adresa unde sunt fabricate produsele alimentare și băuturile.
Bruxelles-ul a răspuns insistând că această mișcare încalcă legislația UE. Criticii europeni ai etichetării obligatorii a originii susțin că ar putea submina funcționarea pieței și ar putea restricționa libera circulație a mărfurilor.
În același timp, autoritățile europene analizează reglementările la nivel european privind etichetarea originii, Comisia Europeană analizând planurile de implementare a legilor de indicare obligatorie până la sfârșitul trimestrului IV din 2022.
La acest moment, etichetarea obligatorie a UE pentru origine se aplică mai multor categorii de produse alimentare și băuturi, inclusiv fructe și legume, miere, ulei de măsline, ouă, vin, băuturi spirtoase, pește și carne de vită. Noile legi privind originea ar putea include categorii extinse pentru a include laptele, orezul și cartofii, printre altele.
Luca Bucchini, directorul general al Hylobates Consulting, cu sediul în Italia, a declarat pentru FoodNavigator că hotărârea franceză era „așteptată”, având în vedere un caz anterior adus în discuție de Groupe Lactalis. Cu toate acestea, a rămas la discreția Consiliului de Stat să interpreteze implicațiile.
Aceasta înseamnă că alte cerințe naționale de origine sunt pe cale să fie anulate?
Bucchini este sceptic. „În unele state membre, cum ar fi Italia, instanțele s-au opus recent să se pronunțe împotriva reglementărilor naționale privind etichetarea originii cu un sprijin public larg, chiar dacă apar în contrast cu legislația UE. În acest sens, eu sunt sigur că nu va exista un efect de domino imediat asupra tuturor dispozițiilor similare la nivel național în țările UE, chiar dacă implicațiile în temeiul legislației UE sunt identice.“
Cu toate acestea, a continuat el, hotărârea arată că un rezultat privind etichetarea țării de origine trebuie să fie atins la nivelul UE.
„Implicația este că etichetarea originii necesită acțiuni politice și legislative la nivelul UE și nu poate fi soluționată doar de parlamentele naționale, așa cum au încercat să facă un grup de state membre. Etichetarea privind originea la nivel național conduce la o fragmentare a pieței, astfel încât vom avea nevoie pentru a vedea care este punctul de echilibru între protejarea pieței unice și ceea ce unele state membre văd la fel de util în a-și proteja produsele lor.“
