O nouă tehnologie pentru optimizarea proceselor industriale.
Enduro Genetics, un start-up din Danemarca, a dezvoltat o tehnologie inovatoare care promite să îmbunătățească eficiența fermentației în industria biotehnologică. Soluția propusă de companie vizează transformarea procesului de producție celulară într-un mecanism dependent de producție, ceea ce poate avea un impact major asupra unor industrii precum cea a proteinelor alternative.
Problema eficienței în fermentație
Potrivit CEO-ului Enduro Genetics, Christian Munch, una dintre marile provocări ale fermentației este tendința naturală a organismelor de a prioritiza supraviețuirea și reproducerea în detrimentul producției industriale pentru care sunt proiectate. Cu fiecare generație nouă, celulele încearcă să evite consumul suplimentar de energie pentru producție, ceea ce reduce treptat eficiența procesului.
“Chiar dacă am proiectat celulele să producă un anumit compus, ele vor căuta mereu metode de a ocoli această sarcină și de a-și direcționa energia spre creștere,” explică Munch.
În medie, această tendință devine vizibilă după 60-80 de generații, adică în aproximativ trei până la cinci zile. Acest fenomen afectează în special procesele în care producția nu este legată direct de creșterea celulelor. Spre exemplu, în cazul fermentației pentru obținerea etanolului, există o corelație directă între creștere și producție, ceea ce face ca eficiența să fie mai stabilă.
Cum îmbunătățește Enduro Genetics procesul de fermentație
Pentru a rezolva această problemă, tehnologia dezvoltată de Enduro Genetics reușește să „păcălească” celulele, făcându-le să creadă că supraviețuirea lor depinde de producție. Acest mecanism face ca doar variantele de celule cu productivitate ridicată să prospere, în timp ce cele care încearcă să evite producția devin necompetitive și sunt eliminate natural din proces.
“Într-un proces standard de fermentație, doar 15-20% dintre celule sunt producători eficienți, iar acestea generează aproximativ 50% din produsul final. Restul celulelor sunt ineficiente sau chiar neproductive, consumând resurse fără a contribui semnificativ,” explică Munch.
Prin aplicarea acestei tehnologii, proporția de celule productive crește semnificativ, ceea ce duce la un proces mai eficient, cu mai puține deșeuri și costuri reduse.
Avantajele tehnologice și impactul asupra industriei
Pe lângă eficiența crescută, tehnologia Enduro permite și implementarea unui proces de fermentație continuă, în care producția nu trebuie întreruptă complet pentru curățarea bioreactoarelor. În schimb, se poate realiza o recoltare parțială la intervale regulate, printr-o metodă numită „umplere și desen.”
Un alt beneficiu major este reducerea amprentei de carbon. Deoarece tehnologia optimizează producția fără a necesita inputuri suplimentare, emisiile de CO₂ sunt diminuate.
De asemenea, scalabilitatea proceselor devine mai ușor de gestionat. Multe procese de fermentație funcționează eficient la scară mică, dar devin problematice la nivel industrial. Tehnologia Enduro previne acest declin, permițând extinderea procesului fără pierderi semnificative de productivitate.
Implementare și viitor
Soluția Enduro este un sistem plug-in care poate fi integrat în diferite industrii, cu un timp de implementare de aproximativ șase până la opt luni. Cu toate acestea, tehnologia nu aduce avantaje semnificative în procesele în care producția este deja corelată cu creșterea celulară.
“Acesta este un pas înainte pentru întreaga industrie a fermentației,” subliniază Munch. “Cu aceeași cantitate de resurse, obținem o productivitate mai mare și un proces mai sustenabil.”
Prin această inovație, Enduro Genetics ar putea revoluționa bioproducția și ar putea deschide noi oportunități pentru industriile bazate pe fermentație, reducând costurile și îmbunătățind eficiența la nivel global.
