Marea Britanie se confrunta cu o serie avertismente privind o viitoare criză severă de alimente și chiar cu perspectiva unui Crăciun anulat, după ce CF Industries, care furnizează cea mai mare parte a CO2-ului utilizat în producția de alimente din Regat, a oprit lucrul la două dintre fabricile sale de îngrășăminte din cauza prețurilor la gaze.
Dioxidul de carbon (CO2) joacă un rol critic și de neînlocuit în procesul de fabricație a alimentelor și băuturilor (de la anestezierea animalelor înainte de a fi sacrificate; păstrarea proaspătă a salatelor în saci etc.) a avertizat Asociația Britanică de Procesare a Cărnii (British Meat Processors Association – BMPA), care a declarat că actuala criză din Marea Britanie a expus problema insecurității alimentare.
Directorul general al asociației, Nick Allen, a declarat: „Această criză evidențiază faptul că lanțul britanic de aprovizionare cu alimente se află la îndemâna unui număr mic de mari producători de îngrășăminte (patru sau cinci companii) răspândite în nordul Europei. Ne bazăm pe un produs secundar al unui proces de producție pentru a menține în mișcare a lanțul alimentar din Marea Britanie.
“CO2 este esențial pentru o gamă largă de alimente și utilizări medicale”, arată și Richard Walker, director general al Iceland Foods, într-un tweet. „Cu toate acestea, 60% din oferta din Marea Britanie provine de la doar două fabrici, deținute de o singură companie străină, care a decis să închidă aceste fabrici din cauza profitabilității. Oare tot ceea ce ține de securitatea națională ar trebui să fie controlat de stat?“
O criză a fost în cele din urmă evitată după ce guvernul britanic a realizat un acord cu CF Industries pentru a redeschide una dintre fabricile sale de îngrășăminte. Dar BMPA remarcă faptul că este necesar ca multe alte probleme să fie rezolvate „pentru a putea spune ceva despre modul în care aceste piețe pot fi remodelate, astfel încât să minimizeze riscurile legate de lanțurile de aprovizionare “.
Alții au folosit criza pentru a solicita mărirea producției locale de alimente. Patrick Holden, CEO și fondator al Sustainable Food Trust, a cerut guvernului, companiilor alimentare și comercianților cu amănuntul să recompenseze fermierii care produc alimente locale ecologice și naturale.
„Cele mai recente creșteri ale prețului gazelor și lipsa alimentelor la care asistăm au dezvăluit o dublă criză, a insecurității energetice și alimentare, care se constituie în amenințări serioase la adresa economiei țării noastre și a mijloacelor de trai ale milioanelor de oameni”, a spus el. „Guvernul și liderii de afaceri ar trebuie să renunțe la a mai gândi pe termen scurt și caute soluții pe termen lung , accelerând adoptarea unor măsuri care să producă o schimbare sistemică. Va trebui să trecem mai repede la 100% energie regenerabilă, dacă dorim securitate energetică pe termen lung. Și dacă suntem serioși în ceea ce privește securitatea alimentară, atunci vom avea nevoie de o Strategie Națională pentru Alimentație și Agricultură care să fie armonizată cu natura și clima, trecând la o producție locală de alimente mult mai mare. Aceasta va însemna reconstruirea infrastructurii agricole și alimentare locale pe piețele locale, precum și reconstruirea infrastructurii de depozitare și abatorizare – pe care le-am pierdut complet de la al doilea război mondial. ”
Dan Crossley, director executiv la Food Ethics Council a fost de acord. “Criza de CO2 arată cât de fragile sunt sistemele noastre din industria alimentară”, a spus el. „Aceasta evidențiază nevoia urgentă de a reconstrui totul de la bază. Sistemele alimentare mai localizate sunt o parte critică a acestui lucru. Este nevoie de a construi o strategie alimentară globală – una care să aibă la bază echitatea și reziliența. Sper că echipa din Defra care elaborează Cartea Albă să ofere răspunsul său la Strategia Națională de Alimente pentru Anglia”.
Asociația Soil a adăugat că lipsa CO2 a expus cât de dependentă a devenit producția noastră agricolă și alimentară de combustibilii fosili. Directorul pentru politici, Joanna Lewis, a declarat: „CO2 este un produs secundar al fabricării îngrășămintelor, care a fost afectat de prețurile ridicate ale gazelor naturale. Acest lucru a subliniat modul în care avem nevoie urgent de a reduce dependența de îngrășămintele cu azot artificial și de derivatele sale, dacă ne dorim să avem un sistem alimentar elastic într-o lume cu emisii zero de CO2.“ Ea a susținut că s-a demonstrat că „putem elimina treptat îngrășămintele pe bază de și hrăni în același timp o populație în creștere, cu o dietă sănătoasă, cu o puternică implicare pentru îngrijirea climei și naturii“.
