Blocarea acestor neuroni le-a redus aportul de alimente bogate în calorii și i-a făcut pe șoareci să piardă în greutate.
„Desigur, nu suntem surprinși de existența amintirilor despre consumul de alimente delicioase, dar în trecut nu am presupus că această amintire influențează comportamentul alimentar. Descoperirea noastră cea mai surprinzătoare este că suprimarea activității acestor neuroni a prevenit chiar și creșterea în greutate în exces. atunci când animalele au mâncat alimente grase și dulci”, a spus Guillaume de Lartigue, profesor asociat la Universitatea de Stat din Pennsylvania, citat de serviciul de presă al Centrului Monell.
Oamenii de știință au făcut această descoperire observând modul în care diverșii nervi din hipocamp au răspuns la apariția carbohidraților puri, grăsimilor și apei pure cu puțină sare adăugată în stomac. Aceștia s-au interesat dacă însuși faptul de a consuma acest aliment, și nu gustul, textura sau senzațiile tactile asociate acestuia, afectează comportamentul de hrănire al rozătoarelor.
Măsurătorile oamenilor de știință au arătat că în hipocampul anterior al șoarecilor existau seturi specifice de neuroni care erau activați atunci când grăsimile și carbohidrații au apărut în sistemul digestiv. Nivelul lor de activitate a determinat ce tip de hrană au ales rozătoarele să mănânce atunci când au avut de ales și a influențat, de asemenea, cantitatea de alimente pe care o consumau și cât de bine își aminteau locația surselor de hrană.
Speranță pentru ajustarea comportamentului alimentar
Ulterior, biologii au descoperit că activarea forțată a acestor celule le permite să manipuleze comportamentul alimentar al șoarecilor și îi obligă să mănânce alimente care conțin cantități mari de grăsimi sau zaharuri. În mod similar, oprirea acestor neuroni face ca rozătoarele să-și piardă interesul pentru alimentele dulci sau grase și să înceapă să slăbească chiar și atunci când au acces nelimitat la astfel de alimente.
Oamenii de știință spun că această descoperire oferă speranță pentru dezvoltarea de medicamente și terapii care vor viza selectiv aceste celule nervoase din creierul persoanelor cu obezitate sau anorexie. Acest lucru va face posibilă ajustarea flexibilă a comportamentului lor alimentar și reducerea poftei de alimente excesiv de calorice și nesănătoase la pacienții cu tendință la obezitate, au concluzionat cercetătorii.
